TAMPA, Floride (RDS et AP) - Le brio de Warrick Dunn et de Shaun King a tout juste éclipsé la performance époustouflante de Marshall Faulk, auteur de quatre touchés, quand les Buccaneers de Tampa Bay sont venus à bout des Rams de St.Louis 38-35, lundi soir, assurant du coup leur participation aux séries éliminatoires.

Dunn a inscrit le touché de la victoire au cours de la dernière minute de jeu du quatrième quart sur une course de trois verges.

Le demi offensif avait quelques instants plus tôt eu la présence d'esprit de remettre le ballon à King au moment où il allait être rabattu au sol. Le quart-arrière avait gagné un premier jeu important sur la séquence.

Les deux hommes avaient plus tôt uni leurs efforts pour permettre aux Buccaneers (10-5) de prendre les devants 31-21 sur le dernier jeu du troisième quart. Dunn a saisi la passe latérale de King avant de filer sur une distance de 52 verges le long des lignes de côté.

Tôt au début du quatrième quart, Faulk a marqué sur une course de neuf verges pour réussir son quatrième touché de la soirée. C'était la trosième fois cette saison qu'il obtenait quatre majeurs dans un match, un nouveau record de la NFL.

L'excellent demi offensif des Rams totalise maintenant 23 touchés cette saison, un sommet dans la ligue. Il devenait ainsi seulement le 14e joueur de l'histoire à atteindre le plateau des 20 touchés au cours d'une campagne, même s'il a raté deux rencontres.

Les Rams (9-6) doivent absolument l'emporter à l'étranger la semaine prochaine et souhaiter une défaite des Lions de Detroit face aux Bears de Chicago afin d'accéder aux séries. La tâche s'annonce lourde, puisque leurs rivaux seront les puissants Saints de la Nouvelle-Orléans.