(RDS.ca et PC) － Kelvin Hayden a intercepté une passe de Rex Grossman pour inscrire le touché d'assurance suite à une course de 56 verges dans la quatrième minute du quatrième quart et les Colts d'Indianapolis l'ont emporté 29-17 sur les Bears de Chicago au Super Bowl XLI qui s'est tenu sous la pluie battante à Miami.

Le touché a été accordé suite à un « challenge » demandé par les Bears qui croyaient que Hayden était sorti en touche.

Pourtant, les choses avaient bien commencé pour les Bears qui menaient 14-6 après le premier quart mais c'était avant que la machine des Colts ne se mette en marche. Par la suite, les Bears ressemblaient plutôt à des oursons et Rex Grossman a cafouillé en deuxième demie, lançant notamment des interceptions dans deux possessions consécutives des Bears au quatrième quart dont l'un a résulté au touché de Hayden.

Les deux quarts-arrières en présence avaient des choses à prouver. Manning a eu le meilleur sur son vis-à-vis des Bears. Le quart des Colts a complété 25 de ses 38 passes pour des gains de 247 verges et a lancé une passe de touché. Grossman a complété 20 de ses 28 passes pour des gains de 165 verges mais il n'a pas livré la marchandise dans des moments cruciaux.

Manning a remporté le titre de joueur par excellence du Super Bowl.

"Chacun a fait sa part. Nous avons travaillé ensemble, a déclaré Manning après avoir brandi le trophée Lombardi d'une main. C'était le thème de notre saison - gagner en équipe. Sans paniquer. Nous avons d'ailleurs gardé notre calme tout au long du match. Je suis fier de faire partie de cette équipe."

"Nous sommes fiers de l'avoir emporté pour notre entraîneur", a ajouté Manning.

Tony Dungy est devenu le premier entraîneur de race noire à remporter le Super Bowl. Il est aussi le troisième seulement à remporter ce titre ultime en tant que joueur (avec les Steelers) et en tant qu'entraîneur.

"Je suis fier d'être le premier entraîneur africain-américain à remporter ce trophée, a déclaré Dungy durant les cérémonies d'après-match. Reste que Lovie Smith et moi ne sommes pas seulement africains-américains mais aussi des entraîneurs chrétiens, et nous avons démontré que nous pouvions réussir à la manière de Dieu. Nous sommes encore plus fiers de cela."

Les Colts remportaient un premier titre depuis la saison 1970. L'équipe était alors basée à Baltimore. Manning et les Colts d'Indianapolis tentaient depuis plusieurs saisons de se qualifier pour le Super Bowl. Cette fois, ils peuvent dire : Mission accomplie!

Les Bears frappent tôt

Dès le botté d'envoi, Devin Hester a ramené le ballon sur 92 verges pour inscrire le touché et donner les devants 7-0 à Chicago avec seulement 14 secondes d'écoulées.

Hester devenait le premier joueur dans l'histoire du Super Bowl à inscrire un touché sur un botté d'envoi. Il n'a pas battu de record pour le plus long retour, record qui appartient à Desmond Howard des Packers de Green Bay face aux Patriots de la Nouvelle-Angleterre en 1997, et qui est de 99 verges.

Mais les Colts n'ont pas mis beaucoup de temps pour répliquer. Manning a lancé une passe de touché de 53 verges à Reggie Wayne qui a filé seul jusque dans la zone des buts à mi-chemin du premier quart. Mais la transformation a été ratée.

Les Bears ont inscrit un autre majeur avec 4:34 à faire au premier engagement quand Rex Grossman a effectué une passe de quatre verges à Muhsin Muhammad et les Bears étaient en voiture.

Les Colts se mettent en marche

Tirant de l'arrière par 14-6 après le premier quart, les Colts se sont mis en marche avec un placement de 29 verges d'Adam Vinatieri qui leur a permis de réduire l'écart à cinq points à la cinquième minute du deuxième quart.

Puis Dominic Rhodes a inscrit un touché sur une faufilade d'une verge pour donner les devants aux Colts pour la première fois du match à la neuvième minute du deuxième engagement.

Indianapolis aurait pu ajouter trois points avec deux secondes à faire à la demie mais Vinatieri a raté une tentative de placement de 36 verges, la pluie jouant des tours.

Vinatieri des Colts avait réussi des placements de 24 et 20 verges et Robbie Gould des Bears en avait effectué un de 44 verges au troisième quart.