EAST RUTHERFORD, New Jersey (AP) — Le jeu était plutôt représentatif de la la rencontre disputée sous la flotte: le joueur qui a inscrit le seul touché de l'équipe victorieuse joue sur la ligne à l'attaque.

Si Jeff Hartings, un garde, a marqué ce touché, c'est parce qu'il a ramassé le ballon échappé par James Stewart dans la zone de but, ce qui fut suffisant aux Lions de Detroit pour vaincre les Jets de New York par 10-7.

Les Lions (9-6) sont toujours en lice pour les séries éliminatoires, mais ils ont porté un dur coup aux chances des Jets (9-6) de se qualifier. Les Lions, qui avaient également battu les autres locataires du stade Meadowlands, les Giants, par 31-21 il y a un mois, se sont imposés en raison des 164 verges de gains de Stewart - un sommet personnel - et quelques revirements.

Stewart a perdu le ballon quand il a plongé dans la zone des buts en provenance de la ligne d'une verge, mais Hartings a lui aussi plongé sur le ballon pour le premier touché de sa carrière.

"J'espère que ça sera la dernière fois, a dit Hastings. Ca sera probablement la seule fois que ça va m'arriver. J'ai inscrit beaucoup de touchés, mais dans ma cour arrière, avec mes frères."

Aucun n'était plus important que ce dernier toutefois. Hartings a même voulu faire une petite danse. Ce n'était pas très réussi.

"C'est l'adrénaline, qui m'a fait faire ça, dit-il. Les joueurs de ligne n'inscrivent pas de touchés, ne pensent pas à inscrire des touchés. D'ordinaire, on laisse les autres gars célébrer."

Ce touché ne serait pas survenu sans l'interception du secondeur vedette et membre du Pro Bowl Stephen Boyd à la ligne de 46 verges des Jets. Les Lions dominent la NFC au niveau des ratios revirements-interceptions. Ils ont 39 revirements en leur faveur et 25 interceptions à leur fiche.

"La défense devait jouer durant 60 minutes, ce qu'elle n'avait pas fait depuis deux semaines", a dit Boyd en parlant des défaites contre Minnesota et Green Bay.

"Nous avons quelques blessés et les jeunes qui les remplacent ont fait un excellent travail."

Les Jets étaient à la ligne de 17 des Lions dans les derniers instants du match, mais John Hall a raté un botté de 35 verges avec neuf secondes à faire au cadran.

"Je pensais avoir entendu deux impacts, comme si un joueur avait effleuré le ballon au passage", a dit Hall, qui avait raté la cible d'une distance de 47 verges en première demie.

"Quand je vais réussir mon prochain botté sous pression, tout le monde va oublier celui-ci. Mais j'ai déjà hâte d'être à dimanche prochain."

Dimanche, les Lions accueillent les Bears de Chicago et les Jets sont à Baltimore. Les Lions doivent gagner et espérer de l'aide, mais ils ont encore une chance.