NEW YORK (AP) - Aaron Rodgers croit qu'il a compris la logique des 49ers de San Francisco qui auront, samedi, le premier choix du repêchage de la NFL.

Rodgers, Alex Smith et Braylon Edwards sont les trois joueurs les plus en vue par les 49ers. Le quart-arrière californien, qui a grandi comme fan de la formation de la baie de San Francisco en portant un chandail à l'effigie de Joe Montana, est étonné que les 49ers n'aient pas formellement mis l'un ou l'autre des trois hommes sous contrat.

"La seule façon de faire les choses avec un premier choix, c'est de le mettre sous contrat avant le repêchage, a dit Rodgers, vendredi. S'ils veulent être des gens d'affaires, c'est ce qu'ils doivent faire."

"Vu qu'ils ne l'ont pas fait, ça semble vouloir dire qu'il n'ont pas l'intention de s'en prévaloir. Sinon, pourquoi agiraient-ils de cette manière?"

Bonne question, quoique les joueurs qui sont repêchés au premier rang n'ont pas tous des contrats signés en mains avant la séance de sélection. L'an dernier, Eli Manning a paraphé son contrat à la fin de l'été. Et on ne parle pas ici de sa situation avec les Chargers - qui l'ont repêché -, mais bien de celle qui prévalait avec les Giants qui en ont fait l'acquisition de la formation de San Diego.

Toutefois, les deux premiers choix précédents - les quarts Carson Palmer (Cincinnati) et David Carr (Houston) - avaient aposé leur signature sur des contrats avant leur sélection.

"Je crois sincèrement que nous pourrions en arriver à une entente", a noté Rodgers.

Smith, le quart de la formation de l'Utah, semble avoir devancé Rodgers dans la faveur des 49ers selon plusieurs observateurs, mais la seule décision qui aura de l'importance est celle que prendra le nouvel entraîneur des 49ers, Mike Nolan.

Des deux, c'est Rodgers qui semble être le plus en mesure d'avoir un impact immédiat dans la NFL. Smith n'a que 20 ans et il n'a utilisé que la remise éloignée (shotgun) durant son passage en Utah. Sauf que Smith est plus grand et plus créatif que Rodgers et il pourrait être plus dominant ces prochaines années.

Comme Rodgers, Smith a eu droit à son lot de discussions avec les 49ers. Et comme Rodgers, il n'est pas trop certain de savoir où se situent les propriétaires d'équipes - un sentiment généralisé auprès des joueurs potentiels.

"J'espère que ça ne va pas se jouer à l'arrivée sur une question de fric, a dit Smith. L'entraîneur Nolan a réitéré plusieurs fois que ça ne serait pas le cas. Mais il y a une crainte que cela se produise en raison de la présence de moi et d'Aaron. Les négociations pourraient être basées sur cet aspect.

"Est-ce que c'est la marque d'une organisation gagnante? Si c'est ce qu'ils veulent faire, ils sont aussi bien de repêcher l'autre gars. Si ce n'est pas le cas, ils n'ont qu'à me repêcher. Je suis leur homme et allons-y."

De leur côté, les 49ers soutiennent simplement qu'ils ne sont pas convaincus quel quart - ou le receveur Edwards de Michigan - représente la meilleure pierre d'assise pour rebâtir la concession.

"Nous soupesons toutes les options, a précisé Nolan. Nous ne recherchons pas un type de joueur précis. Nous sommes ouverts à toutes les options."

Edwards, dont le père Stan a joué dans la NFL et dont Jerome Bettis des Steelers est le mentor, rigole quand on lui demande s'il est le meilleur joueur disponible. Il sait qu'il joue à une position qui n'est pas une priorité pour bien des clubs, notamment ceux qui ont besoin d'un quart.

"S'ils disent que je suis le meilleur joueur, c'est un grand compliment, a noté Edwards. Je ne prête pas attention à ce genre de choses, tant il y a de bons joueurs disponibles."

Parmi les Canadiens susceptibles d'être repêchés, on retrouve le demi de sûreté d'O.J. Atogwe de Windsor, Ont., le joueur de ligne à l'attaque Nick Kaczur de Brantford, Ont., Louis-Phillippe Ladouceur de Pointe-Claire, et le demi à l'attaque Jesse Lumsden de Burlington, Ont.