Matt Barkley a décidé de repousser son passage à la NFL pour jouer une cinquième saison dans les rangs universitaires américains.

Le quart-arrière de l'Université Southern California a fait connaître sa décision lors d'une conférence de presse jeudi après-midi. Il imite ainsi son confrère Andrew Luck, qui avait décidé de rester à Stanford pour la saison 2011 même s'il était vu comme l'un des plus beaux espoirs en vue du repêchage de la NFL.

Avec ses 39 passes de touché et ses gains aériens de 3528 verges, Barkley a aidé USC à terminer la saison avec une fiche de 10-2. Sous le poids de sanctions imposées par la NCAA, l'institution n'a toutefois pas pu obtenir un bowl d'après-saison.

Plusieurs experts voyaient Barkley comme une valeur sûre pour le top 10 du prochain repêchage de la NFL.