Après avoir fait le tour de l'Association américaine, le RDS.ca vous transporte dans l'Association nationale. La première division analysée sera l'Est qui pourrait appartenir aux puissants Cowboys de Dallas pour une deuxième saison consécutive.

Cependant, cette division a toujours offert un haut niveau de compétition et la situation devrait se reproduire en 2010 surtout que les Eagles et les Redskins ont effectué des changements importants.

Cowboys de Dallas

Fiche en 2009 : 11-5, 1er Division Est, 1-1 en séries, défaite face aux Vikings.

Entraîneur : Wade Phillips

Ajouts marquants : Alex Barron (P).

Départs marquants : Bobby Carpenter (SEC), Flozell Adams (P), Ken Hamlin (M), Duke Preston (C), Cory Procter (G), Shaun Suisham (B).

Le propriétaire des Cowboys de Dallas Jerry Jones désire toujours en donner davantage aux partisans de son équipe et cette année ne fera pas exception avec un stade extraordinaire et une attaque explosive. L'unité offensive sera menée par Tony Romo, Miles Austin, Dez Bryant, Felix Jones, Marion Barber et Jason Witten et ces derniers voudront combler les 80 000 partisans qui assisteront à leurs parties.

L'attaque des Cowboys inspire la confiance surtout avec sa grande profondeur qui pourrait aider lors d'une saison éprouvante au niveau des blessures.

Du côté défensif, DeMarcus Ware sera encore la pièce maîtresse du front défensif alors que la ligne offensive soulève quelques doutes. Les Cowboys devront être en mesure de protéger Romo malgré le départ du vétéran Flozell Adams.

Toutefois, les Cowboys voudront tout mettre en place pour disputer le Super Bowl XLV devant leurs fans, un exploit jamais accompli dans l'histoire de la NFL. Afin d'y arriver, ils devront s'imposer dans une division très compétitive en plus d'affronter l'un des calendriers les plus exigeants des 32 formations.

Eagles de Philadelphie

Fiche en 2009 : 11-5, 2e Division Est, 0-1 en séries, défaite face aux Cowboys.

Entraîneur : Andy Reid

Ajouts marquants : Hank Baskett (REC), Mike Bell (DO), Alex Hall (SEC), Marlin Jackson (DD), Shawn Murphy (G), Ernie Sims (SEC), Darryl Tapp (AD).

Départs marquants : Shawn Andrews (G), Jason Babin (AD), Reggie Brown (REC), Sheldon Brown (DC), Chris Clemons (AD), Kevin Curtis (REC), Chris Gocong (SEC), Darren Howard (AD), Sean Jones (DD), Donovan McNabb (Q), Alex Smith (DI), Brian Westbrook (DO), Will Witherspoon (SEC).

Pour la première fois en 11 ans, Donovan McNabb ne jouera pas pour les Eagles. D'un côté, certains se disent que McNabb a connu énormément de succès avec cette formation. Mais de l'autre côté, plusieurs prétendent qu'il n'a pas été en mesure de les mener aux grands honneurs. L'ère Kevin Kolb commence à Philadelphie et il tentera de combler les attentes de l'organisation.

À titre de comparaison, les Eagles se retrouvent dans une situation semblable à celle des Packers quand Aaron Rodgers a pris la relève de Brett Favre. Les Eagles ne sont pas assurés que Kolb s'imposera, mais il possède les atouts pour y arriver.

Depuis 2000, les Eagles ont présenté une seule saison perdante et plusieurs questions persistent pour 2010 étant donné que Brian Westbrook a également quitté. Heureusement, Kolb pourra compter sur de bons joueurs autour de lui dont sur la ligne offensive.

Tout ce changement fera que le travail de l'entraîneur Andy Reid sera encore surveillé de près par les exigeants partisans de Philadelphie. Malgré tout, les Eagles devraient aspirer au titre de leur division.

Giants de New York

Fiche en 2009 : 8-8, 3e Division Est, exclus des séries.

Entraîneur : Tom Coughlin

Ajouts marquants : Deon Grant (M), Antrel Rolle (DD), Jim Sorgi (Q), Keith Bulluck (SEC).

Départs marquants : C.C Brown (DD), David Carr (Q), Danny Clark (SEC), Kevin Dockery (DD), Jeff Feagles (B), Darcy Johnson (DI), Antonio Pierce (SEC), Fred Robbins (P), Aaron Rouse (M).

Les Giants ont appris en 2009 que la perte de Plaxico Burress pouvait être bénéfique alors que les receveurs Steve Smith, Mario Manningham et Hakeem Nicks ont démontré leur talent ce qui a profité au quart Eli Manning.

D'un autre côté, la défense des Giants n'a pas fait le poids en 2009 et si la situation ne s'améliore pas, une présence en éliminatoires devient très difficile. Il ne faut pas oublier que les Giants ont dû négocier avec une importante quantité de blessures en défense. Justin Tuck, Mathias Kiwanuka et Osi Umenyiora seront contents d'accueillir Jason Pierre-Paul en plus des vétérans Keith Bulluck et Antrel Rolle.

Un meilleur travail de la défensive permettra aux Giants de déployer une attaque plus équilibrée. L'an dernier, les Giants devaient se fier davantage sur la passe afin de marquer plus de points pour compenser les points accordés. Brandon Jacobs et Ahmad Bradshaw risquent donc de contribuer davantage en portant le ballon.

En 2009, les Giants ont amorcé la saison avec un dossier de 5-0 avant de s'écrouler et ils devront éviter un tel scénario. Par contre, les Cowboys, les Eagles et les Redskins seront encore une fois des équipes coriaces.

Redskins de Washington

Fiche en 2009 : 4-12, 4e Division Est, exclus des séries.

Entraîneur : Mike Shanahan

Ajouts marquants : Josh Bidwell (B), Jammal Brown (P), Phillip Buchanon (DC), Adam Carriker (P), Chris Draft (SEC), Mike Furrey (REC), Joey Galloway (REC), Rex Grossman (Q), Artis Hicks (P), Vonnie Holliday (AD), Larry Johnson (DO), Maake Kemoeatu (P), Donovan McNabb (Q), Willie Parker (DO), Ryan Torain (DO), Bobby Wade (REC).

Départs marquants : Ladell Betts (DO), Jason Campbell (Q), Rock Cartwright (DO), Todd Collins (Q), Quinton Ganther (DO), Cornelius Griffin (P), Marques Hagans (REC), Marcus Mason (DO), Marko Mitchell (REC), Anthony Montgomery (P), Antwaan Randle El (REC), Fred Smoot (DC), Randy Thomas (G).

Trois noms: Mike Shanahan, Donovan McNabb et Larry Johnson. Cet entraîneur et ces deux joueurs obtiennent le mandat de relancer les Redskins qui ont traversé des années misérables dont un dossier de 4-12 en 2009.

Après un long séjour avec les Eagles, McNabb subira une pression aussi importante ou même supérieure à Washington et il voudra amorcer sa nouvelle expérience sur une bonne note. Malheureusement, McNabb est déjà ennuyé par une blessure à un pied ce qui soulève des inquiétudes. Tout de même, sa présence devrait hausser le niveau de jeu de plusieurs joueurs comme Santana Moss et Chris Cooley. McNabb pourra aussi se tourner vers Larry Johnson pour l'appuyer.

Malgré leur pénible saison 2009, les Redskins ont possédé une des 10 meilleures défensives en 2009 si bien que peu de changements ont été apportés à cette unité. En fait, le changement le plus important s'avère le retour de l'entraîneur Jim Haslett dans la NFL après une saison dans la UFL. Il sera le nouveau coordonnateur de ce groupe et il est reconnu pour son agressivité.

Chose certaine, la ligne offensive devra connaître une meilleure saison pour protéger McNabb et aider les porteurs de ballon. Trent Williams (repêché cet été) et Jammal Brown (acquis des Saints) devraient obtenir des rôles de partant sur cette combinaison.

Du côté de la ligne défensive, Albert Haynesworth retient l'attention, mais pour les mauvaises raisons et il pourrait avoir la vie dure avec Mike Shanahan en dépit de son immense contrat. Difficile de prédire le style de saison que connaîtront les Redskins avec autant de changements, mais il serait surprenant de les voir près du sommet de la division si rapidement.