NEW YORK, États-Unis - La Ligue nationale de football et ses officiels se sont rencontrés au cours des deux derniers jours, mais demeurent bien loin d'une entente selon une personne au fait des négociations.

Cette personne a ajouté qu'aucun progrès n'a été fait et qu'aucune autre rencontre n'est pour l'instant prévue.

La NFL a imposé un lock-out à ses officiels en juin dernier et utilise des officiels de remplacement depuis le début de la campagne, qui en est à sa troisième semaine. Plusieurs joueurs, entraîneurs et amateurs en ont contre ce qu'ils qualifient de mauvais arbitrage. La NFL a informé les 32 équipes qu'elle ne tolérerait pas que les officiels présentement en fonction soient défiés.

Les négociations avec l'Association des officiels de la NFL (NFLRA) ont été rompues en de nombreuses occasions au cours de l'été, dont celles menées tout juste avant le début de la saison. C'est la première fois depuis 2001 que la NFL utilise des officiels de remplacement.

Ce groupe d'officiels, qui oeuvrent habituellement dans des matchs impliquant des petites universités, s'est attiré plusieurs critiques. Le match de lundi, entre les Falcons d'Atlanta et les Broncos de Denver, a démontré toute l'ampleur du mécontentement général, alors que l'entraîneur-chef des Broncos, John Fox, et le coordonnateur à l'offensive Jack Del Rio ont eu des discussions musclées avec les arbitres.

Selon NFL.com, la ligue a communiqué dès le lendemain avec les propriétaires, les directeurs généraux et les entraîneurs de ses 32 équipes afin de leur rappeler que le respect envers le sport passe par une meilleure conduite sur le terrain.

Le vice-président exécutif du circuit Goodell, Ray Anderson, a noté des «comportements inacceptables», ajoutant que la ligue «ne tolérerait pas cela». Il a indiqué que des pénalités sur le terrain et des amendes pourraient être distribuées aux joueurs et entraîneurs dépassant les bornes.

La ligue et ses 120 officiels de la NFLRA ne s'entendent pas sur les salaires, les fonds de pension et les méthodes d'opérations. La NFL prétend que sa dernière offre comprend des augmentations annuelles qui feraient en sorte que des officiels expérimentés pourraient toucher 200 000 $ US en 2018. Le syndicat prétend plutôt que ce qui est proposé réduira la compensation reçue par ses membres.