Ce n'était qu'une question de temps...

Emmitt Smith et Jerry Rice ont été choisis pour faire partie de la prochaine cuvée du Temple de la renommée du football à leur première année d'éligibilité.

En plus de Rice et Smith, Russ Grimm, Rickey Jackson, John Randle, Dick LeBeau et Floyd Little seront également élus à Canton le 7 août prochain.

Smith détient le record de la NFL pour le plus de verges au sol tandis que Rice est le receveur qui a capté le plus de passes et qui a inscrit le plus de touchés dans l'histoire.

Smith a couru pour 18 355 verges et 164 touchés. Il a aussi capté 515 passes pour 3224 verges tout en ajoutant 11 touchés en tant que receveur. Celui qui a porté les couleurs des Cowboys de Dallas et des Cardinals de l'Arizona au cours de sa carrière a été élu joueur par excellence de la NFL et du Super Bowl en 1993

À l'instar de Smith, Rice a remporté le Super Bowl à trois reprises, mettant aussi la main sur le titre de joueur par excellence en 1989. Rice possède plusieurs records qui ne seront possiblement jamais battus.

Le prolifique receveur des 49ers de San Francisco, qui a aussi joué pour Oakland et Seattle, a capté 1549 ballons pour des gains de 22 895 verges. Il a entre autre 14 saisons de plus de 1000 verges et a obtenu 208 majeurs au cours de sa carrière.

LeBeau, considéré comme l'un des entraîneurs défensifs les plus innovateurs, a joué pour les Lions de Detroit de 1959 à 1972, réussissant 62 interceptions en tant que demi de coin.

Little a pour sa part joué pour les Broncos de Denver dans l'AFL et la NFL. Il a mené la NFL pour les verges au sol en 1971 (1133 verges) et pour les touchés par la course en 1973 (12 touchés).