(RDS.ca) - La dernière fois que Troy Smith, Ted Ginn Jr. et les autres Buckeyes d'Ohio State ont été vus sur un terrain de football, ils tournoyaient autour du terrain du Sun Devil Stadium à la vitesse de l'ouragan.

Leur victoire de 34-20 contre les Fighting Irish de Notre Dame au Fiesta Bowl n'a pas été oubliée. Pour la première fois depuis 1998, Ohio State amorcera sa saison au sommet du Top 25 de l'Associated Press.

« Ici, qu'on soit bien placé ou non dans les prévisions, les attentes sont toujours élevées », a commenté l'entraîneur Jim Tressel.

Les Buckeyes ont reçu 35 votes de première place sur une possibilité de 65. L'Université Notre Dame a été classée deuxième, son classement le plus optimiste depuis 1994.

Les Longhorns du Texas amorceront la défense de leur titre comme les troisièmes aspirants au titre national. Auburn et West Virginia complètent le Top 5.