MONTREAL - Le vétéran plaqueur des Alouettes de Montréal, Ed Philion, est sur le point d'annoncer sa retraite de la compétition à l'âge de 37 ans, selon ce que rapporte vendredi le journal `The Gazette'.

Pourtant, cet hiver, le vétéran avait laissé entendre qu'il serait bel et bien de retour pour une 10e saison de suite avec les Alouettes.

`The Gazette' prétend que pour respecter le plafond salarial, la direction de l'équipe lui a demandé une réduction de salaire, ce qui a pu l'inciter à prendre sa retraite.

Ed Philion, un natif de l'Ontario qui habite maintenant à Lorraine, au Québec, a fait partie de l'équipe d'étoiles de la division Est de la Ligue canadienne trois fois, de 2003 à 2005. Il était réputé pour son jeu très rude, particulièrement à l'endroit des quarts-arrières adverses.

Son départ et celui d'Adriano Belli qui a signé un contrat comme joueur autonome avec les Tiger-Cats de Hamilton, créent une demande de plaqueurs chez les Alouettes, malgré la mise sous contrat récente du joueur autonome Steve Charbonneau.

En neuf saisons dans la LCF, toutes à Montréal, Ed Philion a disputé 108 matchs, réalisant 37 sacs.