ST-JEAN-SUR-RICHELIEU, Québec (PC) - Les Alouettes de Montréal sont contents de voir Ricky Williams faire son entrée dans la Ligue canadienne, mais l'équipe se demande si les réglements n'ont pas été contournés pour que les Argonauts de Toronto puissent mettre sous contrat le demi offensif de la NFL.

"Je n'ai pas de problème à ce qu'il se joigne à une équipe rivale, ce n'est pas ça la question, a dit le directeur général des Alouettes Jim Popp. Mais je me demande encore comment lui et d'autres joueurs ont pu signer des contrats alors qu'ils sont toujours sous contrat avec une autre ligue. Selon les réglement de notre circuit, c'est quelque chose qui ne devrait pas arriver."

Les informations sont nébuleuses concernant le type d'entente conclue entre la LCF, les Argonauts et le club de Williams dans la NFL, les Dolphins de Miami. Le pacte permettra à Williams de jouer pour l'équipe torontoise pendant la suspension d'un an qu'il a reçue pour avoir enfreint la politique antidopage de la NFL.

Williams, qui a été suspendu pour une saison après avoir échoué une série de tests antidopage, est sous contrat avec les Dolphins jusqu'à la fin de la saison 2008.

Popp a indiqué qu'il a demandé plusieurs fois aux dirigeants de la Ligue canadienne de clarifier les règlements interdisant la mise sous contrat de joueurs appartenant à d'autres ligues, mais que ses questions sont demeurées sans réponse.

Popp a ajouté que d'autres directeurs généraux du circuit canadien partagent les mêmes interrogations.

Popp craint qu'une ligue comme la NFL puisse éventuellement obtenir les services de joueurs étant sous contrat avec la LCF, et il mentionne que de contourner le système cette fois-ci pourrait amener des maux de tête dans le futur.

Williams a signé un contrat d'un an évalué à 248 000 $ avec les Argonauts. Il doit être libéré à la fin de la saison pour retourner avec les Dolphins.

Tous les contrats de la LCF comprennent une année d'option, donc Williams serait éventuellement inscrit au ballotage. Les Dolphins auraient reçu l'assurance de la Ligue canadienne qu'aucune de ses équipes ne le réclamerait à cette étape.

Williams est l'un des plus gros noms de l'histoire à passer de la NFL à la LCF. Il a déjà amené beaucoup de visibilité à la Ligue canadienne, dont les activités se déroulent parfois à l'ombre des réflecteurs, dans une certaine mesure.

Le plaqueur Ed Philion des Alouettes a avancé que l'arrivée de Williams pourrait aider la LCF à pallier la fin des activités des Renegades d'Ottawa.

"Je crois que c'est une excellente nouvelle pour la Ligue canadienne, surtout dans un marché important comme Toronto, a dit Philion. L'attaque des Argonauts ne sera vraiment pas à prendre à la légère."

Le demi offensif des Alouettes Robert Edwards a connu une brillante saison recrue avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre en 1998 avant de se blesser à un genou. Il a fait un retour en 2002 à Miami, où il a passé deux ans comme substitut de Williams avant de se joindre à la formation montréalaise.

"Je suis très heureux qu'on lui donne l'opportunité de jouer en dépit de sa situation, a dit Edwards. Il a la chance de garder la forme et de continuer à exercer le sport qu'il aime. C'est un excellent coéquipier et un gars agréable à côtoyer."

Edwards a mentionné ne pas avoir eu de grandes difficultés à s'ajuster aux réglements canadiens, et il s'attend à ce que ce soit la même chose du côté de Wiliams.