DALLAS - Deion Sanders et Marshall Faulk ont mené une cohorte de sept candidats qui feront leur entrée au Temple de la renommée du football américain, samedi.

Outre Sanders et Faulk, Shannon Sharpe, Richard Dent, Ed Sabol, Les Richter et Chris Hanburger seront intronisés.

Sanders, qui s'est illustré à titre de demi de coin, de retourneur de bottés et parfois comme receveur de passes, a remporté deux Super Bowl en carrière. Celui qu'on surnomme 'Prime Time' a aussi été sacré joueur défensif par excellence en 1994.

Faulk, qui a soulevé le trophée Vince Lombardi dans l'uniforme des Rams de St. Louis en 1999, a été nommé recrue offensive de l'année en 1994. Celui qui a aussi mérité le titre de joueur par excellence de la NFL en 2000 a également récolté trois titres de joueur offensif de l'année, entre 1999 et 2001.

Sharpe détenait les records du circuit pour les passes captées, les verges gagnées et les touchés réalisés par un ailier rapproché lorsqu'il a annoncé qu'il accrochait ses crampons, en 2001.

Dent, un demi défensif des Bears de Chicago, a remporté le titre de joueur par excellence du Super Bowl en 1986 et terminé son illustre carrière avec 137 sacs et demi.

Richter a évolué à la position de secondeur pour les Rams de Los Angeles entre 1954 et 1962. Ils l'avaient acquis en retour de 11 joueurs et ont patienté pendant deux ans tandis qu'il effectuait son service militaire. L'attente en aura finalement valu la peine, puisqu'il a disputé un total de huit Pro Bowl. Il a aussi oeuvré comme centre et botteur. Richter est décédé en juin dernier.

Hanburger a passé ses 14 saison en carrière dans l'uniforme des Redskins de Washington, et participé à neuf Pro Bowl. Il a joué dans la NFL entre 1965 et 1978, et a été surnommé 'The Hangman'.

Sabol a fondé la maison NFL Films.

Parmi les finalistes qui devront attendre au moins jusqu'à l'an prochain avant de faire leur entrée au Temple de la renommée du football américain se trouvent Curtis Martin, Dermontti Dawson, Cortez Kennedy, Andre Reid et Willie Roaf.

La cérémonie d'intronisation aura lieu le 6 août à Canton, en Ohio.