SAN DIEGO (AP) - Les dirigeants du comité hôte de la ville de San Diego sont incapables de respecter les promesses qu'elles avaient faites à la NFL en prévision du Super Bowl de janvier 2003. Ainsi, la ligue ne pourra compter sur le nombre de sièges désirés.

De plus, les rénovations qui devaient être apportées au vestiaire du club visiteur ne seront vraisemblablement pas prêtes à temps pour le match du 26 janvier, pas plus que les améliorations à la galerie de presse et à la loge réservée aux installations audio-visuelles. Selon Jim Steeg, un vice-président de la NFL, les villes-hôtesses du Super Bowl ne parviennent pas toujours à respecter leurs engagements.

Toutefois, a-t-il précisé, "le retard à San Diego est parmi les plus importants notés au fil des dernières saisons".

San Diego devait notamment offrir 70 000 sièges de qualité. Or, le stade Qualcomm compte à peine plus de 70 500 sièges, dont 2000 sont considérés comme inutilisables par les dirigeants du circuit, parce qu'ils n'offrent pas une vue suffisamment bonne.

Des retards dans la construction du futur stade des Padres, dans le centre-ville de San Diego, ont forcé l'équipe de baseball à jouer plus longtemps que prévu au stade Qualcomm.

Du même coup, les ouvriers n'ont pas eu l'accès nécessaire au stade pour y poser des sièges additionnels.

La candidature du comité hôte spécifiait qu'il investirait 1,6 millions$ US pour offrir 70 000 sièges de qualité.

Puisque cet objectif est devenu inatteignable, le comité versera le montant de 1,6 millions$ à la NFL pour compenser la perte de revenus au chapitre des ventes de billets.