Les travaux de rénovation du stade Percival-Molson de l'Université McGill sont amorcés et le domicile des Alouettes sera prêt à temps pour le début de la prochaine saison, promet le président de l'équipe Larry Smith.

Mais pour l'instant, le stade est un chantier hivernal et il reste beaucoup de travail à accomplir d'ici l'ouverture de la saison dans six mois.

"Nous allons être prêts pour l'ouverture de la saison 2010. Si vous voulez des billets, appelez-moi!", conseille Larry Smith.

Au cours de la dernière année, différentes structures ont été implantées en vue de cette dernière phase de travaux amorcée à la mi-novembre.

"Il y a eu beaucoup de travaux réalisés l'hiver passé, explique Mark Weightman, vice président aux opérations. Nous sommes à une étape où nous devons ériger les structures sur les bases existantes et préparer la structure pour les nouveaux gradins."

La portion la plus délicate des travaux se déroule dans la section sud, qui est partiellement démantelée pour permettre l'érection d'un balcon. Dans la section nord du stade, on ajoute 19 nouvelles loges corporatives tandis que dans la portion Nord-Est, il y a une section entière de gradins à construire.

À l'est, l'écran géant a été déménagé et des gradins permanents seront bientôt érigés. Sans oublier la nouvelle entrée à emménager. Tous ces travaux ont pour but d'assurer l'avenir de l'équipe.

"Avec 25 000 places, 25% d'augmentation, ça nous donne une chance non pas de faire de l'argent, mais d'avoir une franchise viable à long terme", fait remarquer le président.

Larry Smith promet de livrer son stade à temps et en respectant le budget de 29 millions de dollars. Québec contribue pour 19 millions, la Ville de Montréal pour quatre millions et le propriétaire Robert Wetenhall pour six millions de dollars.

*D'après un reportage de Jean-Luc Legendre.