NEW YORK - Le réseau de télévision CBS doit défendre sa décision de diffuser, lors du prochain SuperBowl, une publicité anti-avortement qui met en vedette Tim Tebow, un joueur de football universitaire très en vue.

Le réseau a expliqué avoir assoupli ses règles concernant les publicités proposées par des groupes d'intérêt et être prêt à prendre en considération toute annonce "produite de manière responsable" pour combler les quelques espaces publicitaires encore disponibles lors de la grand-messe du football américain, le 7 février prochain.

CBS affirme avoir reçu autant de critiques que d'appuis depuis que des groupes féministes ont lancé, lundi, une campagne de protestation contre cette annonce. Ces groupes affirment que l'annonce utilisera Tebow pour véhiculer un message pro-vie.

L'annonce est financée par le groupe Focus on the Family, une organisation chrétienne conservatrice. Elle devrait raconter l'histoire de Pam, la mère de Tim Tebow, à qui les médecins avaient conseillé de mettre fin à une grossesse qu'ils jugeaient dangereuse.

Mme Tebow n'a pas tenu compte de leur opinion et a donné naissance à son cinquième enfant, Tim, qui a éventuellement remporté le trophée Heisman remis au meilleur joueur de football universitaire des États-Unis.