Un entente qui réjouit les retraités
Football vendredi, 5 juin 2009. 19:37 mercredi, 11 déc. 2024. 22:36
WASHINGTON - Portant son veston doré du temple de la renommée et un sourire de satisfaction, Herb Adderley se tenait côte à côte avec le nouveau directeur exécutif de l'Association des joueurs de la NFL (NFLPA), vendredi. Ce point de presse conjoint marquait un important premier pas dans l'assainissement des relations entre les joueurs actifs et les retraités du circuit américain.
"Je suis ravi et heureux", a dit Adderley, qui aura 70 ans la semaine prochaine. "En fait, c'est encore mieux que de retourner une interception pour un touché en plein Super Bowl."
Certains pourraient ne pas être d'accord avec cette affirmation, mais l'homme sait de quoi il parle: il a bel et bien retourné une interception sur 60 verges pour offrir un touché aux Packers de Green Bay dans le Super Bowl II. Et ce règlement de 26,25 millions $ US entre la NFLPA et les joueurs retraités offre une solution à une longue querelle de marketing entre les deux parties, une querelle qui semblait se diriger tout droit vers la Cour suprême.
"M. Adderley est ici pour, je l'espère, prouver que nous représentons tous les joueurs de la NFL, ceux qui y ont joué et ceux qui y jouent, a déclaré DeMaurice Smith, directeur exécutif de la NFLPA. À compter d'aujourd'hui, nous nous efforcerons d'éliminer l'étiquette de 'retraités' de tous ceux qui jouent au football. Nous formerons une équipe. Nous n'aurons qu'un seul vestiaire. Nous n'aurons qu'une voix."
En 2007, Adderley avait intenté une poursuite au nom de 2056 joueurs retraités de la NFL, qui estimaient que l'association des joueurs n'avait pas fait tout ce qui était en son pouvoir afin qu'ils reçoivent leur juste part de revenus des ententes liées aux jeux vidéo, cartes et autres produits dérivés.
En novembre dernier, un jury fédéral de San Francisco avait alloué la somme de 28,1 millions $ aux anciens joueurs, mais la NFLPA en avait appelé de cette décision et avait alors menacé de porter la cause en Cour Suprême.
Ce revirement du syndicat est indicateur du nouveau ton employé sous la gouverne de Smith, élu en mars dernier pour succéder à Gene Upshaw, décédé en août. Plusieurs des joueurs retraités se sont sentis abandonnés par leur syndicat pendant le règne d'Upshaw.
"Je sais que nous devons panser nos plaies, a dit Smith en frappant le lutrin pour accentuer ses propos. Je sais que certaines choses doivent être mieux faites qu'elles ne l'ont été dans le passé. Nous montrerons l'exemple. Nous irons de l'avant."
Cette entente n'est toutefois qu'un début. Plusieurs retraités de la NFL sont mécontents des diverses prestations que leur verse l'association des joueurs. Certains d'entre eux ont exprimé leur frustration au cours d'une réunion tenue la semaine dernière, à Las Vegas. Smith a déclaré qu'il était également prêt à régler ces dossiers, mais n'a pas voulu donner d'échancier.
"Une chose est sûre. Toux ceux qui jouent présentement seront un jour des retraités, a affirmé Smith. Si on peut s'asseoir d'homme à homme, comme des frères, et discuter de ces litiges, alors je crois que nous avons plus de chances de trouver la bonne solution."
"Je suis ravi et heureux", a dit Adderley, qui aura 70 ans la semaine prochaine. "En fait, c'est encore mieux que de retourner une interception pour un touché en plein Super Bowl."
Certains pourraient ne pas être d'accord avec cette affirmation, mais l'homme sait de quoi il parle: il a bel et bien retourné une interception sur 60 verges pour offrir un touché aux Packers de Green Bay dans le Super Bowl II. Et ce règlement de 26,25 millions $ US entre la NFLPA et les joueurs retraités offre une solution à une longue querelle de marketing entre les deux parties, une querelle qui semblait se diriger tout droit vers la Cour suprême.
"M. Adderley est ici pour, je l'espère, prouver que nous représentons tous les joueurs de la NFL, ceux qui y ont joué et ceux qui y jouent, a déclaré DeMaurice Smith, directeur exécutif de la NFLPA. À compter d'aujourd'hui, nous nous efforcerons d'éliminer l'étiquette de 'retraités' de tous ceux qui jouent au football. Nous formerons une équipe. Nous n'aurons qu'un seul vestiaire. Nous n'aurons qu'une voix."
En 2007, Adderley avait intenté une poursuite au nom de 2056 joueurs retraités de la NFL, qui estimaient que l'association des joueurs n'avait pas fait tout ce qui était en son pouvoir afin qu'ils reçoivent leur juste part de revenus des ententes liées aux jeux vidéo, cartes et autres produits dérivés.
En novembre dernier, un jury fédéral de San Francisco avait alloué la somme de 28,1 millions $ aux anciens joueurs, mais la NFLPA en avait appelé de cette décision et avait alors menacé de porter la cause en Cour Suprême.
Ce revirement du syndicat est indicateur du nouveau ton employé sous la gouverne de Smith, élu en mars dernier pour succéder à Gene Upshaw, décédé en août. Plusieurs des joueurs retraités se sont sentis abandonnés par leur syndicat pendant le règne d'Upshaw.
"Je sais que nous devons panser nos plaies, a dit Smith en frappant le lutrin pour accentuer ses propos. Je sais que certaines choses doivent être mieux faites qu'elles ne l'ont été dans le passé. Nous montrerons l'exemple. Nous irons de l'avant."
Cette entente n'est toutefois qu'un début. Plusieurs retraités de la NFL sont mécontents des diverses prestations que leur verse l'association des joueurs. Certains d'entre eux ont exprimé leur frustration au cours d'une réunion tenue la semaine dernière, à Las Vegas. Smith a déclaré qu'il était également prêt à régler ces dossiers, mais n'a pas voulu donner d'échancier.
"Une chose est sûre. Toux ceux qui jouent présentement seront un jour des retraités, a affirmé Smith. Si on peut s'asseoir d'homme à homme, comme des frères, et discuter de ces litiges, alors je crois que nous avons plus de chances de trouver la bonne solution."
