STATE COLLEGE, Pa. - Plus de 200 anciens joueurs de Penn State ont soumis une pétition en faveur du retour de la statue de bronze de Joe Paterno aux abords du stade de football.

La statue a été enlevée en juillet 2012 après qu'un ancien adjoint, Jerry Sandusky, ait été trouvé coupable d'abus sexuels envers des enfants. Une enquête a conclu que Paterno et d'autres anciens dirigeants ont camouflé des plaintes formulées contre Sandusky.

Paterno a succombé à un cancer du poumon en janvier 2012, à l'âge de 85 ans.

Les anciens joueurs demandent au conseil d'administration de Penn State et au président de l'institution, Eric Barron, de ramener la statue où elle était. Ils souhaitent aussi qu'on présente des excuses à l'épouse de Paterno, Sue.

Le porte-parole de l'université, Ben Manning, a dit que Penn State va reconnaître l'héritage laissé par Paterno en "temps et lieu".

Toutes discussions à ce sujet avec la famille de Paterno auraient lieu en privé, a t-il ajouté.

Les décideurs de Penn State comptent se rencontrer plus tard ce mois-ci.