LAC ETCHEMIN, Qc - Une ronde de 63, huit coups sous la normale, a permis à Marc-Étienne Bussières, de Longchamp, d'établir une marque du parcours au club de golf Lac-Etchemin.

Avec ce pointage, il prend la position de commande du Tournoi des Maîtres des Etchemins présenté par Desjardins, devançant par un coup Luca Greco (Le Mirage), et par deux coups Max Gilbert (Saint-Georges), Nicolas Fortin (Lévis) et Dave Lévesque (La Vallée du Richelieu).

« J'ai connu un départ normal, a expliqué Bussières. C'est à partir du troisième trou que j'ai amorcé ma poussée en réussissant deux oiselets grâce à des coups de cocheur d'allée précis. J'ai ensuite eu de belles opportunités sur les quatre trous suivants pour des normales avec des roulés d'une dizaine de pieds. »

C'est à partir du neuvième trou que Bussières a explosé avec six oiselets, dont celui au 18e trou, avec un roulé de 35 pieds.

« Je n'ai commis aucun bogey, a rajouté le meneur et, contrairement à ce que j'avais connu lors de l'Omnium du Québec au Golf de la Faune où j'avais eu huit verts de trois roulés, (jeudi), mon fer droit fonctionnait très bien et mes coups de fer sortaient là où je le voulais. »

Maintenant affilié au club Longchamp à Sherbrooke, Bussières se dit très choyé de la confiance que lui manifeste son employeur Marc Viens, le nouveau propriétaire du club.

« J'étais bien content quand il m'a offert ce poste et surtout qu'il me donne des disponibilités pour faire de la compétition sur le Circuit de l'AGP. »

Lévesque, vainqueur de l'Omnium du Québec Promutuel Assurance présenté par Bâton Rouge, se retrouve dans une position familière, à deux coups du meneur.

« Je me sens très confortable quand je suis dans le siège du poursuivant et j'ai connu du succès lors des tournois précédents. Les joueurs le savent. J'ai eu un excellent départ avec deux oiselets, et je me suis mis à penser à ma ronde de la veille où j'avais joué 62. Pourtant je sais très bien qu'il faut rester dans le présent et c'est ce que j'ai fait après avoir commis un bogey au quatrième trou, un très mauvais bogey. J'ai bien frappé la balle toute la journée mais je considère que j'ai fait des mini-erreurs sur quelques lectures de coups roulés sur les verts. »

Gilbert a été le premier joueur à ramener une carte de 65. Celui qui évolue habituellement sur le Circuit PGA Tour Canada profite d'un arrêt d'une semaine des activités de ce Circuit pour revenir dans sa famille.

« Je suis bien content d'être chez moi, je peux dormir à la maison, ça fait du bien. C'est drôle mais je n'ai pas frappé une fois dans les allées, les manquant par deux ou trois verges. Mais j'étais toujours bien placé et je réussissais à faire d'excellents coups d'approche. »

Champion en titre, Maxime Barré a rapporté une carte de 71, un sous la normale.

Mes coups de départ sont bien sortis et mon jeu sur les verts me satisfait. Le seul coup roulé que je n'ai vraiment pas aimé était celui que j'ai effectué au 17e trou. Je n'ai pas été chanceux sur certains coups mais pour le reste je suis satisfait de mon jeu. »

On retrouve 25 joueurs, près de la moitié du contingent, avec des pointages sous la normale. La lutte sera donc encore vive et le premier départ sera donné à 8h20 alors que le dernier groupe partira à 11h30.