MADRID - L'ancien champion de golf espagnol Severiano Ballesteros, qui à 52 ans se remet d'une opération d'un cancer au cerveau, a déclaré dimanche ne pas "se considérer comme un infirme" et "travailler pour vivre".

"Je ne me considère pas comme un infirme. Je peux faire du sport, avoir une vie normale, et c'est ce que je fais. Avant, mon travail consistait à jouer au golf, maintenant je travaille pour vivre", a déclaré Ballesteros, considéré comme le meilleur golfeur européen de tous les temps, dans une interview à El Pais Semanal, l'édition hebdomadaire du quotidien El Pais.

Ballesteros a subi quatre opérations chirurgicales au cerveau et enchaîne les séances de chimiothérapie pour lutter contre le cancer diagnostiqué en octobre 2008.

"C'est désormais un triomphe de pouvoir me raser, comme je l'ai fait ce matin, raconte Ballesteros. Prendre une douche, m'habiller tout seul. Je suis indépendant et j'apprécie beaucoup cela. J'ai l'impression d'être à nouveau une personne normale."

"J'apprécie davantage chaque détail de la vie désormais. Je la vois sous un autre angle. J'essaye d'accepter les choses comme elles viennent, de les assimiler", a également confié l'ex-golfeur dont .

Vainqueur de cinq tournois du Grand Chelem, Ballesteros a aussi gagné à cinq reprises la Ryder Cup avec l'équipe d'Europe, dont une fois en tant que capitaine, en 1997. Son seul regret: ne jamais avoir remporté l'US Open.

Souffrant de persistantes douleurs au dos, il avait pris sa retraite sportive en juillet 2007 après plusieurs retours ratés.

En juillet, il avait déclaré vouloir faire son retour à l'Open de Grande-Bretagne en 2010, en prenant l'exemple sur le cycliste américain Lance Armstrong.