PALM COAST - Brad Bryant a réussi un aigle et quatre oiselets en l'espace de six trous, vendredi, pour se hisser en tête en compagnie de Keith Fergus à l'issue de la première ronde du tournoi de Palm Coast comptant pour le circuit des Champions.

Bryant, qui a entrepris sa ronde au trou no 10, avait retranché six coups à la normale à un certain moment et il a terminé sa journée avec une carte de 67, cinq coups sous la normale. Fergus est l'un des trois joueurs qui n'ont pas commis de boguey et il a couronné sa ronde avec un coup roulé de 14 pieds pour un aigle.

Raymond Floyd, vainqueur de quatre tournois majeurs, a flirté avec un score de 64, son âge, avant de terminer la journée à 68, ex aequo avec Des Smyth, R.W. Eaks et Joe Ozaki. Il s'agit de la meilleure ronde initiale de Floyd sur le circuit des Champions cette saison.

La dernière victoire de Floyd sur le circuit des Champions remonte au Championnat des joueurs seniors en 2000 mais il a révélé que gagner un tournoi n'est plus une priorité pour lui.

"Au point où j'en suis dans ma carrière, je n'arrive plus à des tournois avec l'objectif de gagner, a-t-il confié. Je joue. Je pense que c'est bon pour le circuit et je tente d'apporter ma contribuation."

Floyd a réussi trois oiselets sur les six premiers trous et il en a obtenu d'autres sur les trois premiers trous au retour. Après un boguey, il a calé des oiselets au 14e et 16e pour rejoindre Bryant en tête, avant d'inscrire des bogueys sur les deux derniers trous.

Mark O'Meara, ancien champion du tournoi des Maîtres, Craig Stadler et Ben Crenshaw, Hale Irwin, trois fois vainqueur de l'omnium des Etats-Unis, et Tom Purtzer, vainqueur d'un tournoi du circuit des Champions il y a deux semaines, figurent parmi un groupe de golfeurs à 69.