SAINT-LIGUORI (PC) - Jean Châtelain a ramené une carte de de 68, quatre coups sous la normale, vendredi au club Montcalm, et a remporté avec un cumulatif de 140 la Classique Backspin, première étape de cette série réservée aux professionnels en titre et aux professionnels gestionnaires de l'AGP du Québec.

En coiffant au fil d'arrivée Yvan Beauchemin (71-70-141), le professionnel du club Les Ruisseaux met la main sur un chèque de 4 000 $ et obtient son laissez-passer en vue de la Coupe Direction Golf, qui aura lieu à Atlantic City, en octobre prochain.

Carlo Blanchard (Métropolitain-Anjou) termine au troisième rang après deux parcours de 71. Hocan Olsson (Mount Bruno), meneur à l'issue du parcours initial, n'a pu faire mieux qu'un 75 et a dû se contenter du quatrième rang. Après s'être retrouvé à cinq coups sous la normale après dix trous, Olsson a connu une descente aux enfers avec des bogeys aux 11e, 13e, 14e et 18e trous.

Châtelain n'avait pas savouré la victoire sur le plan individuel depuis son triomphe au tournoi Ernie-Findlay, en 1992. Ses autres victoires l'ont été dans des compétitions père-fils chez les amateurs ou pro-assistant en compagnie se son père Henri.

"Je n'exagère pas en disant que j'étais dû, après toutes ces années d'efforts, a commenté le golfeur âgé de 43 ans.

"Après mon coup de départ au 17e trou, j'avoue que j'ai ressenti un petit frisson en réalisant que je détenais une avance d'un coup, a ajouté Châtelain. Je me suis dit qu'il restait encore du travail à faire avant de penser au discours du champion."

Le coloré capitaine de l'AGP a réussi des birdies aux 6e, 8e, 9e et 15e trous et n'a commis aucun bogey.

Il a raté trois verts en coups prescrits, mais son indécision en raison du vent au 18e a failli lui coûter cher. Il a logé son coup de départ dans une zone en réparation et a pu bénéficier d'un allègement sans pénalité.

"Je suis surtout fier de mon jeu dans le vent, moi qui frappe habituellement tous mes coups en hauteur, a ajouté Châtelain. Dans le passé, je pouvais entreprendre un tournoi avec un 68, puis, si le vent s'élevait, enchaîner avec un 75 ou un 78."

Yvan Beauchemin (Grand'Mère) n'était pas trop déçu de son résultat, compte tenu de l'imprécision de ses coups d'approche. "J'ai passé la journée à douter de la distance à parcourir en raison du vent avec le résultat que je ne me suis pas rapproché suffisamment de l'objectif", a dit Beauchemin, auteur de trois birdies (2e, 3e et 10e) contre un seul bogey (11e).

Carlo Blanchard s'est bien défendu après avoir logé son coup de départ initial dans un étang. "J'ai joué du golf solide pendant deux jours, dit Blanchard. Il faut croire que la méthode d'enseignement que j'ai développée de concert avec les frères Olivier et Pascal Edmond et des confrères français et suisses, et que je mets en pratique depuis quelques mois, fait toute la différence."