CHARLOTTE, Caroline du Nord (AP) - Sergio Garcia n'a presque manqué aucun coup chemin faisant vers un score de 66, s'est donné une avance de deux coups au Championnat Wachovia, jeudi, et il était légèrement dégoûté.

Tiger Woods a commis quelques bévues mentales et il était soulagé de signer une carte de 70, et le Canadien Mike Weir a complété le premier parcours avec un score de 72.

Lors d'une ronde où cinq joueurs parmi les meneurs ont gâché leur dernier trou, Garcia a fait fi d'une fraîche brise pour loger sa balle à six pieds de la cible au 9e trou, une normale-5 de 486 verges, pour un birdie qu'il attendait depuis longtemps, même s'il s'agissait de son huitième de la journée.

"Je suis satisfait de mon parcours, a déclaré Garcia. Mais en même temps, j'analyse ma ronde et je me dis que c'aurait pu être spectaculaire.

"Je n'ai pas réussi autant de roulés que j'aurais dû. J'aurais facilement pu jouer 61 ou 62. Facilement."

Grâce à un score de 30, Garcia a effacé par deux coups le record pour le neuf de retour à Quail Hollow.

Mais ensuite, il a transformé une journée fantastique en un combat avec lui-même en commettant des bogeys consécutifs, dont un après avoir raté un roulé de 30 pouces au deuxième trou.

Malgré tout, ce fut suffisant pour lui procurer une avance de deux coups sur le champion en titre Joey Sindelar, Kenny Perry, Patrick Sheehan et le Suédois, Richard Johnson, et du vent dans les voiles à la veille du deuxième parcours.

"Ne vous méprenez pas, je suis heureux de mon score, a précisé Garcia. Mais j'ai le sentiment d'avoir soutiré seulement 60 pour cent de ma ronde."

Woods avait raison d'être satisfait de son score de 70.

A son premier tournoi depuis sa victoire à Augusta il y a trois semaines, il a paru hésitant sur certains coups et a semblé manquer de synchronisme, complétant les cinq premiers trous avec un dossier de plus-2.

Woods s'est ressaisi, mais il a perdu du terrain en raison d'un mauvais choix de bâton au septième trou, une normale-5. Posté à 191 verges de la cible, son coup de fer-7 est tombé à court du vert et dans l'eau.

Malgré tout, il a complété sa ronde avec des birdies consécutifs, dont un résultat d'un roulé de 40 pieds au neuvième trou.

"J'ai tenté de frapper la balle avec force alors que la décision sage aurait été d'utiliser un fer-6 et d'effectuer deux roulés pour le birdie, a décrit Woods au sujet du septième trou. Ce fut l'une des erreurs mentales que j'ai commises. Ce fut un trou horrible."

Il y en a eu plusieurs autres.

Jim Furyk occupait le premier rang jusqu'à ce qu'il commette un double bogey au 18e trou, pour un score final de 69.

Au 18e également, Sindelar a effectué un coup de bois-1 et deux à l'aide de son bois-3, dont un n'a franchi que 15 pieds, pour un bogey.

Johnson a perdu deux coups lors des deux derniers trous, Perry a loupé un roulé de quatre pieds pour une normale et Sheehan a commis un double bogey au neuvième trou.

Tous ces joueurs avaient la chance de s'emparer du premier rang.

Vijay Singh a connu trois verts de trois roulés, pour autant de bogeys, mais il s'est relevé et ses trois birdies au fil des cinq derniers trous lui ont permis d'inscrire un score de 70.

Phil Mickelson, qui en était également à sa première sortie depuis le Tournoi des Maîtres, a atteint deux spectateurs lors de coups de départ et a manqué deux courts coups roulés, mais personne ne l'a accusé d'avoir laissé des marques de crampons. Il a joué 71.

"Au dernier trou, j'ai atteint un monsieur sur la tête, et il a perdu une bonne quantité de sang, a raconté Mickelson. Dieu que je me sens mal."