SYDNEY, Australie - Greg Norman a pris la défense du cadet Steve Williams, qui a tenu des propos racistes à l'endroit de Tiger Woods. Même s'il estime que les commentaires étaient « stupides », il ne croit pas que Williams est raciste.

Norman, qui disputera à compter de jeudi l'Omnium d'Australie, a ajouté que l'actuel patron de Williams, Adam Scott, devrait faire la sourde oreille à ceux qui réclament son congédiement. Scott a ensuite émis un communiqué dans lequel il réitère sa confiance en Williams, ajoutant qu'il considère l'affaire close.

« Nous avons tous fait des commentaires stupides et, malheureusement, son commentaire stupide a fait le tour de la planète, a commenté Norman. Je sais qu'il regrette probablement ce qu'il a dit, mais je peux vous assurer que dans cette salle ce soir-là, il y a probablement eu des choses encore pires qui se sont dites. »

Norman, qui a eu Willliams comme cadet pendant plusieurs saisons dans les années 1980, a répondu « non, pas du tout » quand on lui a demandé si Williams était raciste.

Scott a déclaré dans un communiqué qu'il croit qu' « il n'y a absolument aucune place pour la discrimination raciale dans tous les domaines de la vie, y compris au golf. »

« J'ai discuté de cette question directement avec Steve et il comprend et appuie mon point de vue sur ce sujet. J'ai aussi accepté les excuses de Steve, parce qu'il n'avait aucune intention par ses commentaires de faire une insulte à caractère racial. Je considère maintenant que l'affaire est close. Je ne ferai aucun autre commentaire. »

Woods et Scott disputent également l'Omnium d'Australie, qui a attiré un contingent relevé de golfeurs puisque la Coupe des Présidents aura lieu la semaine prochaine à Melbourne.

Norman n'est pas d'accord avec la possibilité, même si elle est très improbable, de jumeler Woods et Scott pour les deux premières rondes de l'Omnium d'Australie cette semaine. On a également suggéré à Norman, le capitaine de l'équipe internationale à la Coupe des Présidents, d'opposer Scott à Woods dans la compétition par équipe à Melbourne.

« Bien sûr, tout le monde veut me voir jumeler Adam et Tiger la semaine prochaine, et je suis certain qu'il en est aussi question cette semaine, a noté Norman. Je ne pense pas que c'est la bonne chose à faire. »