CARNOUSTIE - Padraig Harrington a surmonté une déroute notable en fin de parcours, dimanche, avant de réussir un court roulé pour un boguey en prolongation, qui lui permettait de vaincre Sergio Garcia et de remporter l'Omnium britannique.

Dans une fin de ronde rappelant l'écroulement de Jean Van de Velde en 1999, Harrington a perdu une avance d'un coup au 72e trou en logeant deux fois sa balle dans l'obstacle Barry Burn pour un double bogey, mais il a eu une deuxième chance quand Garcia n'a pas réussi la normale à partir d'une fosse de sable.

Fort d'une avance de deux coups lors de la prolongation de quatre trous, Harrington a joué avec prudence à sa deuxième occasion sur le 18e.

Il a pris un fer pour son coup de départ, et un autre fer pour demeurer à court de l'obstacle. Garcia a mis de la pression, se plaçant en possibilité d'oiselet à partir de l'herbe longue à 203 verges du trou, mais Harrington a réussi un délicat roulé de trois pieds pour devenir le premier Irlandais en 60 ans à remporter le tournoi.

Harrington a levé les poings en l'air, agitant ensuite un drapeau irlandais et tentant du mieux possible de maîtriser ses larmes.

Il s'agissait d'une défaite dévastatrice pour Garcia, qui avait amorcé la journée avec trois coups d'avance en tête et qui semblait en position de remporter le premier tournoi majeur de sa carrière.

Garcia a raté de très peu un roulé de 10 pieds pour la normale au 18e en jeu régulier, la balle refusant de justesse de se laisser entraîner du côté gauche de la coupe.

Garcia (73) a joué deux coups au-dessus de la normale en jeu régulier, puis un coup de plus que celle-ci en prolongation.

Mike Weir, de Bright's Grove en Ontario, a ramené une carte de 70 pour terminer au sein d'une quadruple égalité au huitième rang, à 281.

Harrington a connu une ronde de 67 pour un score global de 277 lui permettant de combler un déficit de six coups. Il a joué la normale lors des quatre trous de la prolongation, prenant le contrôle avec un oiselet au premier trou tandis que Garcia y inscrivait le boguey à partir d'une fosse de sable.

Il y a huit ans, Van de Velde a bousillé une avance de trois coups au dernier trou en envoyant une balle contre une barrière des gradins, une autre dans l'obstacle et une autre dans la fosse de sable.

Cette année, la guigne s'est acharnée sur l'Argentin Andres Romero, qui semblait devenir le plus récent champion méconnu du tournoi avant que sa balle ne tombe hors-limite à partir de l'herbe longue du 17e.

Romera a dû se contenter d'un 67 lui donnant un cumulatif de 278 et l'exclusivité du troisième rang.

Richard Green a inscrit le meilleur score de la ronde, 64, terminant à égalité à 279 avec Ernie Els (69).

Woods a conclu le tournoi avec un 70 pour un total de 282, à égalité avec six autres joueurs en douzième place.



Padraig Harrington en bref

Nom: Harrington
Prénom: Padraig
Date de naissance: 31 août 1971
Lieu de naissance: Dublin
Lieu de résidence: Dublin
Nationalité: Irlandaise

Taille: 1,85 m
Poids: 83 kg

Sport/discipline: golf
Devient professionnel en 1995

Palmarès

Circuit européen: 12 victoires, Premier à l'Ordre du Mérite en 2006
Circuit américain: 8 victoires

Tournoi du Grand chelem:
Open de Grande-Bretagne: 2007

3 victoires en Ryder Cup avec l'Europe: 2002, 2004, 2006