AVONDALE, Louisiane - Jerry Kelly est passé par toute la gamme des émotions, dimanche, voyant son avance de trois coups au sommet du classement général fondre comme neige au soleil avant de se reprendre en main en calant deux oiselets sur le neuf de retour pour remporter in extremis la Classique Zurich.

Kelly a surmonté des bogueys sur les huitième et dixième trous en calant des oiselets sur les cinquième, 11e et 14e verts pour conclure sa journée de travail à un coup sous la normale. Il a terminé un coup devant trois golfeurs, à 274.

Il s'agissait de son premier titre sur le circuit de la PGA depuis ses deux victoires en 2002.

"Ça faisait longtemps, a déclaré Kelly. J'ai parfois douté que j'allais goûter à la victoire une autre fois au cours de ma carrière".

Charles Howell III a profité des erreurs de Kelly au milieu de la ronde finale en calant un de ses six oiselets au 11e trou pour prendre une avance de deux coups sur le golfeur âgé de 42 ans. Howell III a remis une carte de 68, malgré des bogueys aux 15e et 17e trous, et a terminé à égalité au deuxième rang en compagnie de Rory Sabbatini (67) et Charlie Wi (68).

"C'est frustrant, car j'étais dans le coup jusqu'au 15e trou, a confié Howell III. J'ai eu toutes les chances de réussir, mais je n'ai pas su réaliser les coups importants".

Steve Marino, qui prenait le départ en compagnie de Kelly, est demeuré à un coup du meneur jusqu'au dernier trou. Plutôt que de forcer la tenue d'un trou supplémentaire, Marino a frappé son coup de départ dans une fosse de sable et a eu besoin de deux roulés pour terminer sa ronde. En calant son troisième boguey de la journée, il a pris le cinquième rang du tournoi.

Pendant ce temps, Kelly calait tranquillement un roulé de deux pieds pour le par au 18e trou et enlevait les honneurs de la Classique Zurich. Malgré une léthargie de sept ans sans titre, Kelly a indiqué qu'il n'avait pas ressenti de stress avant le dernier roulé de la journée.

David Toms, qui a gagné le tournoi en 2001, a réussi cinq oiselets pour remettre une carte de 68. Il a terminé à égalité avec Marino.