DURHAM, Caroline du Nord (PC) - Dave Kelly a remis une carte de 72, la normale du parcours, et il occupe la 37e position, à l'issue de la première ronde des qualifications de la PGA, qui se déroulent au club Treyburn, à Durham en Caroline du Nord.

Le professionnel du club La Tempête a bouclé la journée avec trois birdies et autant de bogeys, et il se retrouve à six coups des co-meneurs, Dave Burkhart, de la Caroline du Nord, et Michael Boyd, de l'Oklahoma.

Jérôme Blais, du club Royal Bromont, a dû pour sa part se contenter d'un compte de 74, et il occupe pour l'instant le 55e rang. Dans son cas toutefois, c'est surtout sa patience qui a été mise à rude épreuve, en lever de rideau de la première phase de ces épreuves automnales.

"Je me suis rivé le nez, en première demie du parcours, alors qu'après sept trous, ma carte indiquait déjà plus 5. Tout était donc en place pour aiguiser vraiment ma patience, mais j'ai su garder mon calme. En temps normal, j'aurais sans doute fort mal accepté ce compte de 74, mais dans les circonstances présentes, je suis content du résultat de cette première journée. Je ne me suis pas sorti de la compétition", a noté le jeune professionnel.

Pour expliquer ce mauvais début de ronde, Blais a parlé d'une certaine nervosité.

"Au cours des jours qui ont précédé cette qualification, je ne me sentais pas du tout nerveux. Puis voilà que ce matin, une petite crainte a dû m'envahir, et de ce fait, j'ai eu un peu de misère à trouver mon rythme. Tout s'est toutefois replacé au retour, et j'ai disputé du golf vraiment solide, dans la deuxième demie du parcours."

Le professionnel de Sherbrooke a remis une carte meublée d'un eagle, deux birdies, quatre bogeys et un double-bogey.

"Les trous à normale 5 m'ont un peu fait mal, dans cette première ronde, alors que j'ai terminé avec un compte de plus 2. Ce qui m'encourage toutefois, c'est que j'ai réalisé un eagle, au 16e trou, et que j'ai failli inscrire un birdie sur le trou suivant. C'est, je pense, de bon augure pour la deuxième ronde", a-t-il conclu.

Pendant que Kelly et Blais disputeront leur deuxième ronde, jeudi, Marc-André Roy, de Rosemère, entreprendra pour sa part la première phase de ces qualifications. Il s'exécutera sur le parcours du club Kinderlou Forest, à Valdasta en Georgie.