LAVAL - Dave Kelly ne s'est pas laissé embêter par une forte grippe et il a dominé la première journée de la classique Honda-Titleist, disputée mercredi sur les parcours Bleu et Blanc du club de golf Islemere de Laval.

Le professionnel du club La Tempête a remis une carte de 68, quatre sous la normale, et il devance par un coup Claude Tremblay (Le Boisé), vainqueur de la division senior, et Gary Lagden (Le Blainvillier). Ces deux derniers dominent ainsi la division Honda (Professionnels-gestionnaires).

Yvan Beauchemin (Grand-Mère), Martin Plante (Le Challenger), Benoit Lemieux (Verchères) et Pascal Edmond (Quatre Domaines) se retrouvent à égalité au quatrième rang, à 70, un coup devant un trio composé de Ben Boudreau (Parcours du Cerf), Éric Landreville (Belle-Vue) et Kevin Senécal (Le Maître Tremblant), qui complètent ainsi le "top 10" de la ronde initiale de cette quatrième étape du circuit Bud Light.

"Au réveil, ce matin, j'étais vraiment mal en point. Je frissonnais, j'éternuais et j'avais la gorge enrouée. Jamais je n'aurais alors cru me retrouver dans la roulotte de presse, au terme de la journée", a noté le jeune professionnel.

Kelly a toutefois mal amorcé cette première journée, en inscrivant un bogey au trou numéro 10. Il a rapidement corrigé la situation avec des birdies aux 11e, 12e et 17e trous, ainsi que sur le 1er et 2e trous du retour.

"Puis entre le 6e et le 9e trous, je me suis contenté de me battre pour terminer, a-t-il résumé.

"C'est une véritable bataille contre moi-même que j'ai gagnée aujourd'hui, a ajouté Kelly. Reste que depuis samedi, j'avais un bon "feeling", surtout que depuis le début de la saison, je frappe très bien la balle. Ce n'était qu'une question de temps avant que tout ne débloque."

Vainqueur en division senior, avec un compte de 69, Claude Tremblay savourait ce retour en force.

"Je dois dire toutefois qu'après cinq trous, je me demandais vraiment comment se terminerait cette journée. Sur ces cinq trous, j'avais placé ma balle en dedans de quinze pieds, pour des birdies, et pourtant, ma carte indiquait plus 1. Puis voilà qu'à partir du sixième vert, tout a débloqué et cinq birdies inscrits en neuf trous, m'ont remis sur le piton", a relaté le professionnel du club Le Boisé, qui a quitté avec la bourse principale de 1000 $ des 2000 $ à l'enjeu.

Pierre Dugas (Royal Bromont) a pour sa part remporté une deuxième victoire consécutive, en catégorie super senior. Il a remis une carte de 71, un coup sous la normale, et il a devancé Pierre Gaumond par trois coups.

"La confiance vient seulement de la réussite. Aujourd'hui, je me suis inspiré de deux de mes élèves, Vincent Dumouchel et Mathieu Rivard, pour me motiver. Et la recette a porté ses fruits", a confié Dugas.