RIO GRANDE, Porto Rico - Greg Kraft a remporté dimanche son premier tournoi sur le circuit de la PGA lorsqu'il s'est imposé par un coup à l'Omnium de Porto Rico.

Le meneur après les trois premières rondes, Bo Van Pelt (72), a pris le deuxième rang, à égalité avec Jerry Kelly (70).

Jon Mills, d'Oshawa, en Ontario (70), s'est classé 13e, son meilleur résultat à vie, à égalité avec John Merrick.

Les meilleurs joueurs au monde n'étaient pas présents à Porto Rico. Ils participaient plutôt au Championnat CA, à Doral, en Floride.

"J'aimerais pouvoir exprimer comment je me sens, a soutenu Kraft, qui a conclu à moins-14. Peut-être le mot 'justice' est-il de circonstance.

"Tout ce travail, mon année recrue, 1991, 1992, jusqu'à aujourd'hui. Tous ces hauts et ces bas, et ces chances que j'ai eues de l'emporter au fil des ans", s'est rappelé Kraft.

Kraft n'avait pris part qu'à deux autres tournois de la PGA cette saison, lui dont le meilleur résultat avant dimanche avait été une 19e place, ex aequo, à la Classique Mayakoba, au Mexique.

Le golfeur de 43 ans figurait parmi les 50 premiers boursiers de la PGA il y a dix ans. Il a toutefois contracté une maladie des poumons pendant l'Open de Tucson en 2002.

Sans raison apparente, il s'est mis à perdre des forces. Sa maladie a été difficile à diagnostiquer, ses médecins croyant même qu'il était atteint de cancer. Le golfeur a dû se soumettre à des traitements de chimiothérapie et on a dû lui retirer une partie d'un poumon.

Kraft a graduellement recouvré ses forces. Et cette semaine à Porto Rico, il a retrouvé sa touche.

"Ce trophé que je vais rapporter à la maison je vais le regarder tous les jours", a-t-il précisé.

Le héros du jour a enfilé 29 trous sans commettre le moindre boguey ce week-end, lui qui avait entrepris la ronde finale à un coup de Van Pelt.

Dimanche, ce dernier a rapidement doublé son avance.

Kraft s'est toutefois maintenu tout près en réussissant un oiselet au cinquième.

Van Pelt a par la suite commis deux bogueys consécutifs sur les huitième et neuvième trous, ce qui a mené à une triple égalité en tête à l'aube du neuf de retour, Briny Baird se joignant brièvement au duo de tête avant de commettre quatre bogueys d'affilée.

Kraft s'est emparé de la tête au 14e trou à la faveur d'un boguey de Van Pelt, pour ne plus la perdre.