DUBLIN, Ohio - Même lorsqu'il songeait à quitter l'univers du golf, Matt Bettencourt était certain qu'il était assez bon pour vaincre les meilleurs joueurs au monde. Il aura la chance de prouver son point lors de la ronde finale du tournoi Memorial, dimanche.

Bettencourt a calé quatre oiselets consécutifs sur les verts ultra-rapides du parcours de Muirfield Village et a survécu à de nombreux pièges sur le neuf de retour pour finalement remettre une carte de 68, samedi, et trôner à égalité avec Mark Wilson au sommet du classement général à l'issue de la troisième ronde.

La recrue sur le circuit de la PGA a réussi un total de huit oiselets pour effacer ses rares erreurs et retrancher quatre coups au par. Wilson a réalisé des bogueys sur les trois premiers trous, mais s'est rattrapé pour terminer avec 69, et ainsi rejoindre Bettencourt à neuf coups sous la normale, à 207.

Tiger Woods et plusieurs autres golfeurs suivent à quelques coups seulement de Bettencourt et Wilson.

Jim Furyk a joué 71 pour se retrouver à un coup des comeneurs en compagnie de Jonathan Byrd. Ce dernier a surmonté un triple-boguey au quatrième trou et a terminé sa journée de travail avec un oiselet au 18e.

L'ancien champion de l'Omnium des États-Unis, Geoff Ogilvy, a joué 63 pour être dans la course à l'aube de la ronde finale. Woods a amélioré son jeu sur le neuf de retour pour conclure avec un score de 68, alors que Davis Love III et Jim Furyk figuraient parmi un groupe de golfeurs à quatre coups ou moins du premier rang.

"Je suis de retour dans ce tournoi, a déclaré Woods. Je dois bien jouer. C'est la différence entre être devant le peloton, ou à la queue de celui-ci."

Bettencourt est une véritable recrue sur le circuit de la PGA, puisqu'il n'avait jamais pris part à un tournoi avant cette saison. Le jeune homme natif de la Californie a obtenu son laissez-passer en terminant au sommet du classement des boursiers du circuit Nationwide.

Le Canadien Mike Weir a reculé à égalité au 14e échelon de la compétition en réalisant une décevante ronde de 75, à trois coups au-dessus du par. Il a calé un seul oiselet, et quatre bogueys.