VAUDREUIL-DORION, Qué. (PC) - Les professionnels de l'AGP du Québec ont pris les grands moyens pour conserver, pour une onzième année consécutive, la coupe Titleist, emblème de la rencontre annuelle Québec-Ontario,

Après avoir partagé les six matches en équipe disputés en matinée selon la formule de la meilleure balle, l'équipe du capitaine Duke Doucet a récolté cinq autres points sur une possibilité de six dans la portion double écossais (coups alternatifs après le choix du coup de départ), en après-midi.

L'équipe du Québec a donc pris les devants 8-4 à l'issue de la première journée de compétition, jeudi, sur le parcours Cascades du club Summerlea et n'aura besoin que de quatre points, vendredi, lors des douze matches en simple, pour poursuivre sa domination sur la formation ontarienne. Les départs s'effectueront entre 7 h 52 et 9 h 15.

Duke Doucet entendait bien mettre ses joueurs en garde contre le relâchement qui avait bien failli leur coûter la coupe Titleist, disputée en sol ontarien, en 2003. Après avoir pris les devants 9-3 en première journée, le Québec avait perdu neuf des douze matches en simple, mais avait néanmoins conservé la coupe en vertu d'un pointage nul de 12-12.

"Mes gars viennent de connaître une bonne journée, a dit Doucet. Nous aurons une petite réunion d'équipe ce soir et comptez sur moi pour les mettre en garde contre tout excès de confiance."

"On dirait du déjà vu, a commenté le capitaine de l'équipe ontarienne, Norm Hitzroth. J'aimerais bien revivre la même situation que l'an dernier. Il faudrait peut-être espérer que quelques-uns de vos joueurs ratent leur heure de départ demain matin"

La coupe Titleist Québec-Ontario est le pendant canadien de la coupe Ryder. Pendant deux jours, douze golfeurs de l'AGP du Québec et autant de la PGA de l'Ontario s'affrontent dans une épreuve de trois matches en parties par trous.

Trois des six équipes du Québec ont gagné leurs deux matches. Marc Girouard (Le Champêtre) et Daniel Talbot (Golf Horizons 2000) ont infligé deux revers de 3 et 2 au duo Christien Jones-Kevin Corriveau. Yvan Beauchemin (Grand'Mère) et Robert Flaro (Cornwall) ont eu le meilleur sur Ken Tarling et Tom Jackson, 1 et 0 et 3 et 2, tandis que Martin Plante (Le Challenger) et Graham Gunn (Carleton) ont infligé des revers de 2 et 1 et de 5 et 4 à Mark Ahrens et Brian Hutton.

Après s'être inclinés respectivement 2 et 1 et 4 et 3 devant les duos de Dave Bell et Bob Panasik et de Jerry Hinds et Jerry Anderson, les tandems Duke Doucet (Summerlea) - Adrien Bigras (Le Manoir) et Jérôme Blais (Royal Bromont) - Éric Mercier (Le Fontainebleau) sont revenus à la charge avec des victoires de 3 et 2.

Seule l'équipe formée de Claude Tremblay (Le Blainvillier) et Serge Thivierge (Deux-Montagnes) a été blanchie, s'inclinant 4 et 3 et 1 et 0 devant la paire de Garett Jenkinson et Ian Doig.