LÉVIS - Le club de golf Lévis s'est présenté aux golfeurs sous son meilleur jour et Stéphane Lécuyer en a profité largement, en lever de rideau du tournoi des Maîtres.

Le professionnel affilié au club Beaconsfield a remis une carte de 67 (-5), et il a pris les commandes de cette troisième étape du circuit des golfeurs professionnels du Québec.

L'avance de Lécuyer est toutefois fragile, puisque Chris Barber (The Landings), n'accuse qu'un seul coup de retard, alors qu'un quatuor formé de Carl Desjardins (Le Blainvillier), Éric Landreville (Belle-Vue), Daniel Talbot (Country Club de Montréal) et Claude Tremblay (Le Boisé), suit à 70, un coup devant le professionnel hôte, Pierre-Luc Bergeron.

Yvan Beauchemin (Grand-Mère), Jérôme Blais (Venise), Ben Boudreau (Parcours du Cerf) et Serge Thivierge (Vallée du Richelieu) ont bouclé cette première journée en jouant la normale du parcours de Lévis.

"C'est la toute première fois que je jouais le parcours du club Lévis. En fait, cette première journée constituait pour moi, à la fois une ronde de pratique et une ronde officielle, et je dois avouer que comme qualité de terrain et de verts, c'est ce que j'ai vu de mieux jusqu'à maintenant, notait d'abord Lécuyer. Force m'est d'admettre toutefois que sur certains trous, j'ai été un peu chanceux, et sans doute qu'en ronde finale, je ne répéterai pas ce que j'ai fait aujourd'hui", ajoutait-il, en précisant n'avoir pris que 28 roulés pour compléter cette première ronde.

Cette performance de Lécuyer est d'autant plus remarquable, qu'il y a à peine deux ans, il était pratiquement condamné à ne plus jouer au golf, à la suite d'une fracture sévère au bras gauche.

"Pour moi, il n'était toutefois pas question que je ne pratique plus mon sport préféré. J'ai alors multiplié les efforts au niveau de la réhabilitation. Alors que le programme prévoyait deux heures par jour d'entraînement spécialisé, moi je faisais huit heures, et c'est de cette façon que graduellement, mon bras a repris sa flexibilité.

"Certes, tout n'a pas été facile, et il m'a fallu changer mon élan, mais aujourd'hui, je pense avoir retrouvé mes moyens", expliquait Lécuyer, en savourant cette première position provisoire.

Va pour cette première position, sauf qu'il faut maintenant travailler pour la conserver, au terme de la ronde finale.

"La formule n'est pas compliquée. J'irai un coup et un trou à la fois, et on verra bien ce qui arrivera", conclut le sympathique professionnel, dont le dernier titre remonte à 1997, alors qu'il avait remporté le championnat provincial des professionnels adjoints.

Pour sa part, le champion en titre, Rémi Bouchard, ne s'en faisait pas outre mesure, après avoir remis une carte de 74, laquelle lui confère le 16e rang provisoire.

"Disons que j'accepte ce score, surtout que je dois m'adapter tranquillement à mes nouveaux bâtons. Je pensais toutefois mieux faire, surtout que le parcours de Lévis est définitivement le meilleur qu'on ait joué cette année. Les verts sont parfaits et tout juste assez rapides, et il reste juste à ajuster mon jeu pour une ronde finale meilleure que celle d'aujourd'hui", racontait le professionnel affilié au club Le Mirage, en conclusion.

Rappelons que ce tournoi des Maîtres regroupe quarante-deux (42) professionnels et qu'il est doté d'une bourse de 30 000 $. Le grand vainqueur quittera Lévis, ce jeudi, plus riche de 6000 $.