PALM DESERT, Californie - Justin Leonard a fait un pas de plus vers une deuxième victoire en carrière à la Classique Bob Hope Chrysler, samedi, en remettant une carte de 66 pour se forger une avance de quatre coups dans ce tournoi de cinq rondes.

Le champion de l'édition 2005, régulier au cours des quatre premières rondes, affiche un pointage de 265 (moins-23) après 72 trous.

Quatre joueurs sont toutefois à ses trousses: Anthony Kim (66), Kenny Perry (66), D.J. Trahan (70) et Robert Gamez (71) sont tous à quatre coups du meneur, à moins-19.

Lors des quatre premières rondes, les professionnels sont jumelés à des amateurs. Les 70 plus bas pointages parmi les joueurs professionnels accèdent à la ronde finale.

Leonard, qui a débuté la quatrième ronde à égalité au deuxième rang avec Trahan, à un coup de Gamez, a pris les devants quand il a calé un roulé sur une distance d'environ cinq pieds au 13e pour inscrire un birdie et passer à moins-20.

Il a suivi avec un eagle au 14e du Classic Club, un trou à normale-5 de 561 verges, pour porter son avance à trois coups, avant de conclure sa ronde avec un autre birdie, son cinquième de la journée, contre seulement un bogey.

Gamez a également disputé cette quatrième ronde sur le parcours de Classic Club, tandis que Kim était à La Quinta et Trahan et Perry sur le parcours de PGA West.

En 2005, Leonard avait conclu le tournoi avec un pointage de 335 (moins-25), pour l'emporter avec une avance de trois coups devant Tim Clark et Joe Ogilvie.