BERTHIER - Le carré d'as est connu en vue du Défi Banque Jameson Golf Berthier, la version québécoise du skins game, qui sera présenté au 17 au 19 juillet sur les allées du club Berthier.

Vincent Dumouchel (LaPrairie) et Yvan Beauchemin (Grand-Mère) ont damé le pion aux 32 autres participants à l'épreuve de qualification de 36 trous, mercredi à Berthier. Ils croiseront donc le fer avec le champion en titre Martin Plante et Rémi Bouchard, champion de l'ordre de mérite Sunice 2008.

Dumouchel a bouclé le marathon de 36 trous en ramenant des cartes 70-71-141 (-3) pour devancer Beauchemin et Marc Girouard (Le Griffon des Sources) par un coup. Beauchemin a joué des rondes de 70 et 72, tandis que Girouard a fait l'inverse.

Beauchemin a dû batailler pendant trois trous de prolongation avant de mettre la main sur le deuxième laissez-passer disponible. Il a eu le dernier mot sur Girouard en calant un roulé de quatorze pieds pour l'oiselet. Girouard devient donc premier substitut advenant l'impossibilité pour l'un des quatre qualifiés de prendre part à la classique annuelle. Le deuxième substitut est Éric Laporte (Montcalm) qui a joué 70-73-143.

Dumouchel en sera à sa deuxième participation au skins game québécois. Sur un parcours qu'il connaît bien, pour y avoir joué fréquemment pendant son stage au programme golf-études de l'AGP, il espère faire mieux qu'en 2007 alors qu'il n'avait remporté qu'un seul skin.

"Peu importe l'issue de la compétition, je suis certain de vivre une autre belle expérience en jouant pendant deux jours avec d'aussi bons joueurs que Rémi, Martin et Yvan", a fait remarquer Dumouchel.

"Compte tenu de l'état détrempé du parcours qui rendait difficile l'accès aux fanions, je suis satisfait de ma journée, a ajouté Dumouchel, auteur de six oiselets contre seulement trois bogueys, au cours de ce marathon de 36 trous. À vrai dire, je n'ai rien accompli de tellement spectaculaire, mais en aucun moment, je me suis retrouvé en difficulté."

Un habitué de cet événement annuel, Beauchemin sera en quête d'un troisième titre, lui qui a déjà fait banco à Saint-Zotique et à Joliette.

"Les modifications que j'ai apportées à mon élan au cours de l'hiver commencent à rapporter des dividendes, a dit Beauchemin. Mes coups de départ sont notamment plus longs que par le passé. Il me reste à contrôler ma nervosité avec le fer droit."

Bouchard se veut le maître incontesté de cette version québécoise du skins game, ayant inscrit sept victoires jusqu'à maintenant, sa dernière remontant à 2007 à Joliette. Depuis 1993, le golfeur de 45 ans a accumulé des gains de 106 200$ à ce rendez-vous annuel, doté cette année d'un enjeu de 25 000 $.