BROMONT, Qc - Daniel Talbot et Dave Lévesque sont les nouveaux champions de la Coupe Via Rail Canada.

Les deux professionnels aguerris ont mis la main sur la première bourse de 15 000 $ de cet événement de la Série Prestige Carlsberg en ayant le dernier mot sur le duo de Louis-Pierre Godin et Mathieu Rivard, par 3 et 2, jeudi, sur les allées du club Royal Bromont. Les finalistes se sont partagés 9 000 $.

Retardé d'une journée en début de semaine en raison des pluies torrentielles causées par la tempête tropicale, le tournoi a une fois de plus subi les caprices de Dame Nature lorsqu'un orage a forcé une interruption du jeu d'une quinzaine de minutes en fin d'après-midi.

«Soixante-dix trous de golf en moins de 48 heures, c'est peut-être un peu trop pour un gars de 58 ans», a dit Talbot au terme d'un marathon de 33 trous, le lendemain d'une première journée de 37 trous de compétition.

«Il est agréable de faire équipe avec un partenaire de la trempe de Dave, a ajouté Talbot. Si tu rates un vert, tu sais qu'il logera son coup au bon endroit. Si tu frappes ta balle à 15 pieds de la coupe, les chances sont bonnes qu'il place la sienne à dix pieds du trou.»

Pour sa part, Lévesque s'est dit honoré d'avoir passé les deux dernières journées aux côtés de Talbot.

«Au début de ma carrière, Daniel connaissait ses meilleures années. Il était un modèle pour un jeune comme moi, a dit Lévesque. Il vient de prouver qu'il peut encore jouer du golf de grande qualité. Sa vaste expérience lui permet de toujours prendre les bonnes décisions.»

Il s'agit de la quatrième victoire de Lévesque depuis son retour au Québec après un exil de cinq ans en Ontario. Plus tôt cette saison, le professionnel du club Summerlea a été sacré champion de la Classique Raymond Chabot Grant Thornton, de la Coupe des Champions Golf de la Faune et de la Classique Honda-Titleist.

À titre de représentants de la PGA de l'Ontario en 2010, Lévesque et Bill Walsh avaient enlevé les honneurs de la Coupe Via Rail Canada.

Talbot, de son côté, renouait avec la victoire pour la première fois depuis sa conquête du Challenge Desjardins Sécurité Financière qui valait une participation au Championnat de Montréal du Circuit des Champions de la PGA.

Après avoir gagné les deux premiers trous, Talbot et Lévesque ont vu leurs rivaux niveler les chances en enlevant les 5e et 6e trous avec des oiselets de Godin. Le match est revenu dans une impasse lorsqu'un autre oiselet de Godin au 8e a effacé celui que Lévesque avait inscrit au trou précédent.

Les champions ont pris une sérieuse option sur le titre en gagnant les 10e et 12e en vertu de deux autres oiselets de Lévesque.

Un autre oiselet de Lévesque, son cinquième du match, a tranché le débat au 16e trou.

En matinée, la paire Godin-Rivard avait pris la mesure de l'équipe de Claude Tremblay et Martin Pante, 1 et 0, tandis que le duo Lévesque-Talbot avait accédé à la finale en ayant le meilleur sur Éric Laporte et Philippe Mongeau, par 2 et 1.

Tremblay et Plante se sont bien défendus, mais le départ canon de leurs rivaux, en avance par trois trous après le sixième trou, a eu raison de leur expérience.

L'autre demi-finale a été l'affaire de l'opportunisme de Lévesque qui s'est improvisé magicien sur les verts.

«Ce gars-là est l'un des meilleurs que je connaisse avec le fer droit en mains», a commenté Laporte.

En finale, Godin et Rivard ont été victimes de quelques autres trucs de magie de Lévesque.