EDINA, Minnesota - Disputant son premier tournoi chez les professionnelles, Stacy Lewis a ramené une carte de 67, six coups sous la normale, samedi, prenant l'avance par un coup en tête à l'Omnium féminin des États-Unis.

La Texane de 23 ans devance Paula Creamer par un coup avec un score global de 210, neuf coups sous la normale.

"J'ai atteint mon objectif pour cette semaine, a dit Lewis, qui n'a pas commis de boguey. Je voulais juste me placer en position pour pouvoir l'emporter. Il arrivera ce qu'il arrivera dimanche. J'espère gagner et je veux gagner, mais il me faudra réussir plusieurs bons coups."

Creamer, 21 ans, a déjà remporté six tournois chez les pros, elle qui dispute sa quatrième saison à la LPGA.

Creamer (69) a eu la chance de créer l'égalité mais elle a raté un roulé de six pieds qui lui aurait donné une normale, au 18e.

La Suédoise Helen Alfredsson a joué 71 pour un total de 212, tout comme Inbee Park. In-Kyung Kim suit un coup derrière après une ronde de 69, tandis que Mi Hyun Kim a ramené une carte de 70 pour un cumulatif de 214.

Lewis est devenue professionnelle le 9 juin. Le même jour, elle a obtenu sa place pour l'Omnium grâce à un gain par quatre coups en tournoi de qualification.

Lewis avait 11 ans lorsqu'on lui a diagnostiqué une scoliose. Elle allait devoir porter un appareil orthopédique durant deux ans, mais cela s'est prolongé à sept ans en raison de sa croissance continue. Peu de temps après sa graduation de l'école secondaire, elle a subi une opération au dos pour qu'on y insère une tige et cinq vis.

"Je pensais ne plus jamais pouvoir jouer au golf, a confié Lewis. Je ne pensais pas en terme de victoire ou défaite. Je voulais seulement retourner sur les terrains et pouvoir jouer à nouveau."

Environ un an après l'opération, elle a tenté de se qualifier pour un tournoi de la NCAA et a prévalu par 20 coups.

C'est son père Dale qui agit comme son cadet cette semaine. Dale Lewis a fait les cent pas durant six heures dans la salle d'attente, le jour de l'opération de sa fille, pour plus tard s'émerveiller devant son total de 12 victoires dans les rangs universitaires (Arkansas).

"À chaque jour, d'une certaine façon, moi et mon épouse nous devons nous rappeler que c'est bien réel, a dit Lewis. Nous n'avions jamais rêvé à tout ça."

Creamer a commis un seul boguey, en plus d'en éviter un autre grâce à un beau coup d'une distance de 15 pieds pour la normale, au 15e.

Lorena Ochoa a joué quatre coups plus haut que la normale sur les quatre premiers trous, jouant finalement 76 pour un total de 223.

Annika Sorenstam, qui prendra sa retraite à la fin de l'année, a dû se contenter de deux oiselets lors d'une ronde de 72. Elle se trouve à sept coups de Lewis.