MIRABEL, Québec (PC) - Le parcours numéro deux du club Les Quatre Domaines était sans défense jeudi lors du premier tour de l'Omnium de Montréal. En raison des pluies abondantes des derniers jours, les verts étaient accueillants au point où les joueurs ont pu attaquer les fanions sans réserve. De plus, les golfeurs ont pu nettoyer leur balle dans l'allée, un avantage dont plusieurs ont pleinement profité. Et puis il n'y avait pas de vent.

L'Américain Brock Mackenzie a remis une carte de 61 pour se hisser en tête du tournoi. Il devance de trois coups le Français Jean Van de Velde, Brad Fritsch, d'Ottawa, et l'Américain Brian Guetz, ex aequo à 64, huit coups sous la normale.

A 65, on retrouve Scott Hawley, d'Ottawa, Will Yanagisawa, de Long Beach, Californie, Justin Snelling, de Boise, Idaho, et Brendan Steele, d'Idyllwild, Californie.

A 66, on note les Canadiens Adam Speirs, de Winnipeg, Wes Hefferman, de Calgary, Dale Vallely, de Medecine Hat, et Glenn Collins, de Winnipeg, les Américains Byron Smith, Eugene Smith, Rob Oppenheim et George Brandford, ainsi que Michael Sims, des Bermudes.

Au total, 104 golfeurs ont amélioré la normale de 72.

Pascal Edmond a été le meilleur des 24 joueurs du Québec. Le pro des Quatre Domaines a réalisé un parcours de 67.

Un sans-faute

"Je me suis mis en position de birdie à presque tous les trous", a commenté Mackenzie, auteur de neuf oiselets et un aigle. "Aujourd'hui, j'ai fait tout ce qui était possible pour réussir un bon pointage. On n'entreprend jamais un parcours en pensant jouer 61. Je suis donc très content de ma journée", a ajouté le jeune golfeur de 25 ans qui a joué 29 au neuf de retour.

Mackenzie détient un palmarès intéressant même s'il demeure inconnu du grand public. En 2003, il a fait partie de l'équipe américaine qui a enlevé la coupe Walker.

"J'ai déjà joué 60 au collège. Je n'étais donc pas en terrain inconnu. J'ai su garder mon calme toute la journée", a-t-il dit pour expliquer son extraordinaire parcours.

Mackenzie, qui a fréquenté l'université Washington, ne cache pas sa hâte de rejoindre ses amis Camilo Villagos, Kevin Stadler et Bill Hass au circuit de la PGA.

"Je n'ai pas progressé comme je l'aurais souhaité. Mais je sens que je me rapproche", fait valoir l'Américain, qui avoue avoir pensé à une ronde de 59. Il était à moins-8 après 12 trous.

Malgré une avance de trois coups, Mackenzie n'entend pas lever le pied.

"Je ne m'attends pas à jouer un autre 61. Mais je n'ai pas l'intention de me laisser porter par la vague", prévient-il.

Son meilleur classement au circuit canadien demeure une quatrième place à l'Omnium d'Edmonton de 2005. Il a aussi participé à l'U.S. Open en tant qu'amateur.

Sur ses terres

Edmond dit avoir profité de sa connaissance du parcours pour retrancher cinq coups à la normale.

"Ca aide de connaître le terrain, a-t-il dit. On a ses habitudes. Il est certain que je ne vois pas ce terrain de la même manière que les autres."

Edmond a quand même eu du mérite à jouer 67. Mercredi matin, il était sur le parcours dès 4h45 afin de nettoyer le terrain jonché de branches après les orages de mardi soir.

"Je me suis fait taper sur les doigts, mais bon", a-t-il dit.

Greg Cuthill, du Château Bromont, est le deuxième Québécois à 68, un coup devant Carl Desjardins, du Blainvillier, Craig Matthew, du Royal-Montréal, et Yvan Beauchemin, du club Grand-Mère.