Imposant du haut de ses 6 pieds 3 pouces et 280 livres, Matthew Palsenbarg, un golfeur de 28 ans de la Colombie-Britannique, a remporté sous une pluie torrentielle le championnat Tietlest/Footfoy grâce à un pointage final de -10.

Palsenbarg a devancé par un coup le Québécois Dave Lévesque, qui fait carrière en Ontario depuis quelques années, et Bryn Parry, auteur d'une ronde record de 63 en lever de rideau.

Serge Thivierge (Vallée du Richelieu) a signé une dernière carte de 73 et a terminé à égalité au sixième rang, à 209 (-7), un coup de mieux que Rémi Bouchard (72-210), du Mirage, et Vincent Dumouchel (73), de LaPrairie.

Reconnu pour ses coups de départ qui dépassent les 325 verges, Palsenbarg n'a pas subi les conséquences de la pluie qui a inondé le parcours du Golf de la Faune.

« J'adore jouer sous la pluie parce que je sais que les autres détestent de telles conditions, a dit le champion. Venant de la côte ouest, je suis habitué à jouer sous la pluie et la longueur de mes coups de départ demeure ainsi mon atout principal. »

Palsenbarg a réussi quatre aigles en trois jours, dont deux en première moitié de parcours aujourd'hui. La veille, il avait atteint du premier coup le vert du 13e trou, une normale 4 de 360 verges.

Pour la deuxième année de suite, Lévesque conclut le Championnat Titleist/FootJoy à un coup de la première place. « Rien ne m'aurait plu autant que de l'emporter devant les miens, dans la région de Québec », a dit Lévesque, qui empoche 5 000 $ pour ses efforts.

Thivierge avait entrepris la ronde finale à un coup des comeneurs Darryl James et Mike Belbin. Après avoir concédé quatre coups à la normale en cinq trous, il s'est pointé dans le rétroviseur des meneurs avec une poussée de cinq oiselets entre le 7e et le 13e trou, mais un double boguey au 15e a anéanti ses espoirs de ravir un quatrième championnat national des professionnels adjoints.

« Je suis déçu d'un seul élan au cours de ma journée et il m'a coûté deux coups au 15e », a commenté Thivierge.

Dumouchel, à moins 7 après deux jours, s'est maintenu dans le peloton de tête malgré une ronde en dents-de-scie. Il accusait un seul coup de retard après dix trous, mais des bogueys aux deux derniers trous l'ont fait glisser en neuvième position, à 210 (-6).

Il a néanmoins touché 1 550 $ et porté ses gains à 16 050 $ depuis le début de septembre.

Carl Desjardins (Le Blainvillier), Jérôme Blais (Venise) et Gregg Cuthill (Knowlton) ont terminé avec force avec des rondes respectives de 68, 69 et 73 et bouclent le tournoi à égalité au 13e rang, à 212 (-4). « J'ai enfin réussi la normale aux 17e et 18e trous qui m'avaient coûté cinq coups au cours des deux premières rondes », a dit Desjardins.

Keven B. Tremblay (Les Dunes) et Éric Jinchereau (Golf de la Faune), -3, et Jean-Claude Leblanc (Fontainebleau), à －1, sont les autres Québécois à avoir joué sous la normale.

Les professionnels de l'AGP se déplacent les 28, 29 et 30 septembre prochains sur les allées du club de golf St-Hyacinthe pour la tenue du Championnat des Joueurs (TPC) Choisy, dernière étape du circuit de golf professionnel du Québec.