SAN FRANCISCO (AP) - Colin Montgomery, qui vient tout juste de remporter sa première victoire en 19 mois, semble plus affamé que jamais.

Montgomerie, qui a remporté une victoire au tournoi Dunhill à St. Andrews il y a quatre jours à peine, a joué 64, six sous le par, égalant sa meilleure ronde aux Etats-Unis et a pris une avance de trois coups à l'issue de la première ronde du Championnat American Express.

Tiger Woods, Vijay Singh, John Daly, Sergio Garcia et six autres joueurs partagent le deuxième rang à 67, trois sous la normale du club Harding Park, un terrain municipal.

On a effectué d'importantes rénovations au parcours, ce qui a semblé plaire à Montgomery.

Monty, 42 ans, a réussi trois birdies de suite pour terminer le neuf de retour. Il n'a commis aucun bogey.

"Je place la balle dans l'allée, puis j'atteint le vert, a-t-il dit. C'est ma façon de f aire. Quand j'y parviens, je sais que je peux remettre de bons scores."

Woods, qui a joué sur ce parcours quand il était l'école secondaire et que le terrain était en piteux état, a commis un coûteux bogeys au huitième trou.

"Je me disais avant le départ que si je remettais une carte de deux, trois ou quatre sous le par, je serais satisfait, a dit Woods. Ils ont fait du bon travail en cachant bien les fanions. Les verts fermes. Il faut être prudent."

Stephen Ames, de Calgary, a joué 72, deux dessus du par, et un coup de mieux que l'Ontarien Mike Weir.

"Un parcours municipal signifie juste que c'est la municipalité qui en est le propriétaire, a dit Phil Mickelson, qui n'a pu faire mieux que 71. Ca ne veut pas dire que c'est un parcours facile."

Montgomerie avait glissé au 83e rang du classement mondial et il ne s'était pas qualifié pour le Championnat des Joueurs et pour le Tournoi des Maîtres. Mais il a repris peu à peu du poil de la bête et il se retrouve présentement au 16e rang du classement après avoir terminé deuxième derrière Woods à l'Omnium britannique et après avoir gagné le Championnat Dunhill.