SAINTE-SOPHIE (PC) - André Nols, du club Saguenay Arvida de Jonquière et sa partenaire de jeu, Marie-Thérèse Torti, de la Vallée du Richelieu, ont inscrit la normale au premier trou de prolongation, pour se sauver avec les grands honneurs du sixième championnat mixte Via Rail Canada, qui a pris fin vendredi sur les allées du club Cedarbrook.

Cette prolongation avait été rendue nécessaire après que Nols et Torti eurent conclu le tournoi régulier de 36 trous à égalité avec Luc Rochefort, du club Marthelinois, et Vicki Appleton, de Peterborough en Ontario.

Les deux équipes avaient ramené des cartes identiques de 130, 12 coups sous la normale, dont une dernière ronde de 67 pour Nols et Torti.

Les champions ont ainsi quitté avec la bourse principale de 15 000 $ des 60 000 $ à l'enjeu.

Rochefort et Appleton, qui ont commis un bogey à ce premier trou supplémentaire, ont dû se contenter d'un montant quand même appréciable de 10 000 $ pour leurs deux jours de travail.

Fait à noter, c'est la première fois, dans l'histoire de six ans de ce championnat mixte, qu'une golfeuse de catégorie amateure fait partie de l'équipe championne.

"La moitié de la bourse de 15 000 $ n'est pas pour moi. Tout ce qui m'appartient, c'est un bon d'achat de 700 $ alors que le reste (6800 $) s'en va directement pour le programme golf-étude AGP", a tenu à préciser Torti, qui n'aurait pas changé sa place pour tout l'or du monde.

"Nous ne figurions pas parmi les équipes favorites, et puis après. Je pense néanmoins qu'un professionnel jumelé à Marie-Thérèse Torti devrait toujours figurer dans les équipes semées lors d'un tel tournoi, car elle joue comme une professionnelle", a noté Nols, en vantant le travail de sa partenaire.

Le professionnel jonquiérois aurait souhaité terminer le tournoi sur le vert du 18e, en phase régulière.

"Il faut dire toutefois que le roulé courbé de huit pieds que devait effectuer Marie-Thérèse, n'était pas de tout repos. Mais l'important, en bout de ligne, c'est que nous ayions remporté la victoire.

"Reste que c'est véritablement le travail d'équipe qui nous a conduit à ce championnat. Tous les deux, nous avons bien travaillé sur les verts, et les rares difficultés que nous avons rencontrées sur quelques allées ont été résolues par un bon coup de l'un ou l'autre", a ajouté Nols.

Torti a rappelé que son jeu, semblable un peu à son partenaire, avait sans doute influencé le déroulement de la compétition.

"Notre jeu se ressemble, en ce sens que nous frappons tous les deux la longue balle. Il y a également le fait qu'avec la formule Chapman, adoptée pour la ronde finale, il faut être bien positionnés au départ tout en prenant les bonnes décisions à mesure que nous approchons des verts. Les deux derniers jours ont été parfaits en ce sens".

Nols pense que ce triomphe lui donnera des ailes pour la prochaine étape du circuit des golfeurs professionnels du Québec.

"Cette victoire fait beaucoup de bien au moral et c'est certain que la motivation sera au maximum, la semaine prochaine au Grand Vallon."