WEST PALM BEACH, Floride - Lorena Ochoa ne voyait que la moitié supérieure de sa balle, qui était dissimulée dans l'herbe longue au 18e. A 161 verges de la coupe, elle faisait face à un coup sur lequel reposait rien de moins que le million en dollars US remis à la gagnante du Championnat ADT.

"Le coup a été parfait," a résumé la Mexicaine de 26 ans.

Alors qu'elle semblait se diriger vers un écroulement qui en aurait surpris plus d'un, Ochoa a repris les choses en mains avec brio. L'approche décisive, qu'elle a décrit comme le meilleur coup de sa carrière, lui a permis de conclure une saison exceptionnelle avec une victoire de plus à son palmarès.

S'accrochant à une avance d'un coup devant Natalie Gulbis, qui allait tenter un roulé de 15 pieds pour un oiselet, Ochoa y est allé d'un brillant coup qui a placé sa balle à 30 pouces. Peu de temps après, elle a pu concrétiser l'oiselet et célébrer la victoire.

Ochoa a joué 68, quatre coups sous la normale, pour battre Gulbis par deux coups et mériter la plus grosse bourse du golf féminin.

"La balle était dans un endroit horrible, a confié Ochoa au sujet de son coup d'approche. En raison des conditions et du fait que je menais par un seul coup, je pense que c'était mon meilleur coup jusqu'ici en carrière."

Ochoa menait par quatre coups avec deux trous à jouer avant de commettre un double boguey au 17e, où elle a eu besoin de quatre coups roulés.

Gulbis y a obtenu un oiselet, réduisant l'écart à un seul coup pour amorcer le dernier trou.

"C'est le genre de suspense que les amateurs et les journalistes aiment bien, a dit Ochoa. Mais quand on le vit, on s'en passerait bien."

Gulbis a raté son roulé bien à court, mais elle aura démontré une fois de plus qu'elle est bien plus qu'une jolie fille dont la photo apparaît dans les magazines. Elle a joué 70, le seul autre score sous la normale en ronde finale. Sa deuxième place lui vaut 100 000 $.

Ochoa termine la saison avec 4 364 994 $ en total de bourses. Elle avait déjà battu le record de 2 863 904 $ établi par Annika Sorenstam en 2002.

Il s'agissait pour la Mexicaine d'une huitième victoire cette année; elle rejoint Sorenstam et Nancy Lopez en tant que seuls golfeuses avec huit gains en une seule saison au cours des 30 dernières années.

Paula Creamer a commis un boguey au 18e trou et a terminé troisième avec un 72, obtenant 20 500 $.