ST. ANDREWS, Écosse - Louis Oosthuizen a joué un parcours de 69, samedi, trois coups sous la normale, et il va amorcer la dernière journée de l'Omnium britannique fort d'une avance de quatre coups.

Le Sud-Africain montre un total de 201, 15 coups de moins que la normale, après trois rondes. Son plus proche poursuivant est l'Anglais Paul Casey, qui a remis une carte de 67, samedi, pour un total de 205.

Aucun autre golfeur n'est à moins de sept coups d'Oosthuizen, qui avait raté sa qualification aux deux derniers parcours à ses trois premières présences à l'Omnium britannique.

"Je crois pas personne pensait que que j'allais en être là, a dit Oosthuizen. Vous l'avez entendu, personne ne peut prononcer mon nom, alors ils ne savent même pas qui je suis. C'est bien d'être là. Je veux simplement apprécier tout ce qui se passe, j'adore ça ici. C'était plaisant pour moi. En espérant que ce sera la même chose demain (dimanche)."

Tiger Woods a connu des problèmes et il n'a pu faire mieux qu'un score de 73, à une douzaine de coups derrière.

Les chances qu'il remporte un troisième titre à St.Andrews sont fort minces, voire inexistantes. Il avait été dominant en 2000 et en 2005.

Woods a maintes fois manifesté son mécontentement sur le neuf d'aller, au cours duquel il a joué 37.

"Je joue mieux que mon classement, a dit celui qui est à égalité pour le 18e rang. J'ai certainement eu plus de roulés sur les verts que jamais, et c'est quelque chose qui m'a privé d'être dans les meilleurs à la fin."

Phil Mickelson se retrouve dans une pire position que celle de Woods, à moins-2. Après avoir connu un début de parcours prometteur, le gaucher a trébuché vers la fin. Il a commis un boguey double au 16e à la suite d'un mauvais coup de départ, avant d'enchaîner avec un boguey au 17e. Il a tout de même joué 70.

Mark Calcavecchia a été incapable de compléter ce que Greg Norman et Tom Watson avaient commencé.

Jouant au sein du dernier groupe en compagnie d'Oosthuizen, le golfeur âgé de 50 ans a connu un début de troisième parcours atroce, avec trois bogueys d'affilée.

Glissant à sept coups du meneur, Calcavecchia n'a pu imiter Norman et Watson, pour la troisième année de suite, à titre de quinquagénaires impliqués dans la lutte pour le titre.

Meilleures conditions

Même si le vent s'est levé samedi après-midi, les conditions de jeu ont été nettement plus favorables que la veille quand 14 joueurs, incluant le meneur à l'issue du parcours initial Rory McIlroy, ont remis des cartes de 80 ou plus.

McIlroy a encore livré une performance en dents de scie, samedi. Il a finalement joué 69 pour terminer le troisième parcours avec un cumulatif de 212, à moins-4.

Trente joueurs ont dû compléter leur deuxième parcours, avant d'entreprendre leur troisième, tôt samedi, à cause des forts vents qui avaient provoqué l'interruption de l'action vendredi.

Sur les 105 derniers joueurs qui ont bouclé le deuxième parcours, seulement trois ont amélioré la normale _ Jin Jeong (70), Alejandro Canizares (71) et Darren Clarke (70).

Oosthuizen, lui, avait mal amorcé la journée, ratant un roulé de six pieds qui lui aurait permis de sauver la normale au premier trou. Il a glissé à moins-11, voyant le Suédois Henrik Stenson s'approcher à trois coups de lui.

Pendant ce temps, Casey, qui tente de mettre fin à la disette de 11 ans des golfeurs britanniques chez eux, obtenait deux oiselets à ses trois premiers trous.

"J'aime le fait que je joue du bon golf et que je suis à quatre coups de Louis, a dit Casey. Je connais du bon temps, et je vais aller sur le terrain demain (dimanche) pour avoir du plaisir, avec une bonne attitude. Je sais ce que ce terrain de golf peut faire. Je peux vous rappeler de bons moments, et je peux vous en donner des plus horribles."