SAN DIEGO - Ryan Palmer s'est emparé du premier rang de l'Omnium Farmers Insurance grâce à une ronde de 67 (moins-5), vendredi, sur le parcours nord de Torrey Pines.

Palmer a effacé deux bogueys tôt en début de deuxième ronde et il a complété sa journée en réussissant coup sur coup un aigle et un oiselet.

Palmer, qui montre un pointage cumulatif de moins-11, a passé les 18 derniers mois à domicile après que son épouse Jennifer eut été diagnostiquée d'un cancer du sein. Après avoir complété sa chimiothérapie, suivie de 35 traitements radiothérapiques, elle n'a plus aucune trace de son cancer.

Ensuite, Palmer a subi une intervention chirurgicale à l'épaule gauche et il n'avait pas joué au golf depuis août avant de prendre part au tournoi disputé à Honolulu, à Hawaï, il y a deux semaines.

« Ces distractions sont derrière moi, a-t-il déclaré. Je joue avec l'esprit plus libéré. »

Palmer détient une avance d'un coup sur le champion en titre de l'événement, Jon Rahm, qui a réussi un oiselet lors de deux de ses trois derniers trous pour signer une carte de 66.

Âgé de 23 ans, l'Espagnol pointe au deuxième rang mondial. S'il devait remporter ce tournoi, Rahm deviendrait le nouveau numéro un.

« J'ai su éviter les erreurs et tirer avantage de mes coups roulés pour un oiselet, a mentionné Rahm. J'ai probablement joué la meilleure ronde que je pouvais jouer aujourd'hui. »

Le meneur au terme de la première ronde, Tony Finau, a bouclé le parcours sud de Torrey Pines en 70 coups et il est accompagné au troisième échelon par Luke List (66), à moins-9.

Pour une première fois en 29 mois, Tiger Woods participera aux rondes du week-end d'un tournoi de la PGA. Woods a dû venir de l'arrière pour éviter le couperet, à son retour au jeu après avoir subi une quatrième intervention chirurgicale au dos.

L'ancien numéro un mondial se trouvait du mauvais côté du vert à son dernier trou de la journée, une normale-5, mais il a effectué deux coups roulés pour réussir un oiselet et remettre une carte de 71.

« C'était beaucoup de travail. Je me suis durement battu », a avoué Woods.

Ben Silverman (71) et Corey Conners (68) sont les Canadiens les mieux classés à l'aube du week-end. Les deux golfeurs se retrouvent à égalité en 23e place, à moins-4. Leurs compatriotes Adam Hadwin (70) et Nick Taylor (71) disputeront également les deux prochaines rondes. Ils occupent respectivement les 33e et 65e positions.

Classement après le deuxième tour (par 72) :

1. Ryan Palmer (USA)     133 (66-67)

2. Jon Rahm (ESP)        134 (68-66)

3. Luke List (USA)       135 (69-66)

 . Tony Finau (USA)      135 (65-70)

5. Alex Noren (SWE)      136 (70-66)

6. Michael Kim (USA)     137 (69-68)

 . Jason Day (AUS)       137 (73-64)

 .  Martin Flores        137 (70-67)

9. Retief Goosen (RSA)   138 (70-68)

 . Hunter Mahan (USA)    138 (68-70)

 . Harris English (USA)  138 (70-68)

 . Phil Mickelson (USA)  138 (70-68)

 . Tom Lovelady (USA)    138 (68-70)

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