Même si on a eu droit à l'avant-première avec la présentation du Championnat SBS la semaine dernière, la véritable saison du circuit PGA Tour se met en branle dès jeudi alors que 144 joueurs prendront le départ lors de l'Omnium Sony.

Doté d'une bourse de 5.5 millions $, ce tournoi se déroulera sur le parcours de Waialae Country Club à Honolulu, là où le soleil et le vent sont toujours de la partie.

L'an passé, Zach Johnson l'avait emporté de belle façon en coiffant Adam Scott et David Toms par deux coups au fil d'arrivée. Johnson est bien sûr sur place pour défendre son titre. Il aura toutefois fort à faire car la compétition promet d'être féroce lors du prochain week-end.

Du côté des vétérans, surveillez bien l'australien Robert Allenby, gagnant à ses deux dernières sorties (Nedbank Challenge, Afrique du Sud et Australian PGA). Ce dernier semble avoir trouvé la fontaine de Jouvence et devrait connaître une très bonne saison en 2010.

Rory Sabbatini, deuxième la semaine dernière au Championnat SBS, semble dans une forme resplendissante, tout comme le sympathique Angel Cabrera. La puissance de leurs coups de départ devrait les favoriser sur les allées ultra-rapides du Waialae Country Club. Tim Clark, Vijay Singh, Ernie Els, David Toms, Sean O'Hair, Lucas Glover, Y.E. Yang et Retief Goosen sont également de la partie. Leurs présences assurent un spectacle de qualité. Du côté des jeunes, les yeux seront tournés du côté de Rickie Fowler, la nouvelle coqueluche américaine des amateurs de golf. Le jeune homme possède un talent fou et son style de jeu attire déjà l'attention. On surveillera également l'entrée en scène du jeune canadien Chris Baryla, membre officiel du circuit PGA Tour pour 2010. Un autre canadien en sera à ses débuts sur le grand circuit. Il s'agit de Graham DeLeat, gagnant de l'Omnium de Montréal disputé sur les allées du club St-Raphaël en août dernier. Il ne sera pas facile pour ces deux joueurs de terminer parmi les 125 premiers boursiers mais laissons leur d'abord la chance de s'exprimer.

La compétition se montre plus forte d'année en année et cela semble encore plus le cas en 2010. Il y a tellement de bons joueurs sur ce circuit que l'absence de Tiger Woods passera quelque peu inaperçue…du moins en début de saison. On espère tout de même qu'il revienne au jeu quelque part au mois de mars et qu'il soit présent à Augusta début avril pour disputer le premier tournoi majeur de la saison.

Circuit international

Je me suis amusé à faire le décompte des joueurs internationaux qui possèdent un droit de jeu sur le circuit PGA Tour. Aussi surprenant que cela puisse paraître, ils sont maintenant 75 et proviennent de 19 pays à travers le monde. Quand on mentionne que le golf n'est pas seulement l'affaire des américains, on en a la preuve flagrante. Avec l'émergence imminente des joueurs chinois et de l'Amérique du sud, la situation ne fera qu''empirer pour les joueurs Américains. Voici d'ailleurs la liste des pays représentés sur le circuit PGA Tour et le nombre de joueurs possédant un droit de jeu :

Afrique du Sud 8
Allemagne 1
Angleterre 6
Argentine 3
Australie 25
Canada 5
Colombie 1
Corée du Sud 3
Espagne 2
Fiji 1
Inde 2
Irlande 2
Irlande du Nord 1
Japon 3
Norvège 1
Nouvelle Zélande 3
Paraguay 1
Suède 6
Zimbabwe 1


À très bientôt!