BIC - Ça risque de jouer du coude, vendredi, en ronde finale de la Classique Raymond Chabot Grant Thornton, disputée sur les allées du club de golf Bic.

Keven Fortin-Simard (Beloeil), Jason Morin (Les Légendes), Kevin Senécal (Le Maître Tremblant) et Denis Girard (L'Épiphanie) ont tous les quatre remis des cartes de 68 (-4) et ils partagent le premier rang. Dave Lévesque (Summerlea) leur souffle toutefois dans le cou, avec un seul coup de retard, pendant que Jean-Sébastien Légaré (Atlantide), Yanik Laforest (Les Quatre Domaines), Louis-Pierre Godin (Le Mirage) et Mathieu Rivard (Le Blainvillier), occupent ex-aequo le sixième rang à 70.

Au niveau de la division Honda, réservée aux professionnels en titre et professionnels gestionnaires, encore là il y a quadruple égalité alors que Louis Bourgeois (Royal Laurentien), Hocan Olsson (Mount Bruno), Marc-André Berthiaume (St-Zotique) et Chris Barber (The Landings) montrent des comptes identiques de 71 (-1). Les quatre font partie du groupe des sept qui occupent conjointement le dixième rang du classement général, groupe complété de Billy Houle (Berthier), Vincent Dumouchel (LaPrairie) et Martin Plante (Balmoral).

«Après le premier mois d'enfer que j'ai vécu cette saison, je prendrais une journée comme aujourd'hui, n'importe quand, avouait le jeune Kevin Fortin-Simard, après avoir terminé sa ronde matinale. J'avais hâte de venir ici, pour savoir où en était vraiment ma progression, depuis quelques semaines. Force m'est d'admettre que j'ai connu une bonne première journée et je suis vraiment satisfait. J'ai déjà hâte à demain, en ronde finale, alors que je pourrai vraiment tester ma progression, là où ça compte vraiment», ajoute l'athlète de Saint-Prime au Lac-Saint-Jean.

Jason Morin acceptait également très bien sa performance, lui qui n'avait pas mené un tournoi depuis des lunes.

«Drôle à dire, mais je n'ai pas l'impression d'avoir connu une journée extraordinaire, mis à part un roulé de 25 pieds réalisé au 14e trou. J'ai toutefois bien frappé la balle, surtout du tertre de départ, et j'ai mis à profit les trous à normale 5, en inscrivant des oiselets. Je suis en bonne position et j'entends bien poursuivre dans la même veine en ronde finale», note Jason Morin.

Troisième à inscrire un compte de 68, Denis Girard (L'Épiphanie) savourait cette ronde initiale à Bic, surtout à sa toute première année sur le grand circuit.

«Des coups de départ puissants et précis, je ne pense pas en avoir réussi aussi régulièrement comme aujourd'hui. Tout semblait facile à ce niveau, malgré un début difficile alors que ma carte indiquait plus deux après trois trous.

«Le pire c'est que depuis trois semaines, j'éprouvais beaucoup de problèmes avec mon décocheur. J'ai alors décidé d'en commander un nouveau, sauf qu'il n'est pas été livré avant mon départ pour le Bic. J'ai donc employé mon 'ancien', avec le résultat que l'on connaît. J'ai vraiment confiance en vue de la ronde finale», conclut le puissant cogneur originaire du Saguenay.

Finalement, Kevin Senécal, vainqueur de la classique Acura plus tôt cette saison, donnait crédit à son fer droit.

«Tout au cours de cette journée, je n'étais pas vraiment confortable avec mon élan. Ce qui m'a sauvé, c'est mon fer droit. Je sais toutefois qu'en ronde finale, pour espérer gagner, je devrai frapper la balle beaucoup mieux que je l'ai fait aujourd'hui».

Rappelons que cette classique Raymond Chabot Grant Thornton, seconde étape du circuit Yamaha Cart Plus, est dotée d'un enjeu global de 40 000 $.