ABU DHABI, Émirats Arabes Unis - Sergio Garcia croit que Tiger Woods fera un retour à la compétition avant longtemps.

Woods a mis en veilleuse sa carrière de golfeur depuis qu'il a été impliqué dans un accident de la circulation en Floride, le 27 novembre dernier, et qu'ont subséquemment été étalées au grand jour ses aventures extra-conjugales.

Woods n'a pas fait d'apparitions publiques depuis l'accident, et on ne sait pas à quel moment il reprendra ses activités.

"La meilleure chose à faire pour Tiger est de retourner sur les parcours et faire ce qu'il ce qu'il sait faire de mieux, a mentionné Garcia, qui est un des rivaux de Woods au sein du circuit de la PGA depuis 10 ans. Lui-seul sait quand il renouera avec l'action. J'ai le sentiment que ça se produira plus tôt que tout le monde le pense."

L'Espagnol a tenu ces propos, mardi, avant le Championnat d'Abu Dhabi, où il effectuera lui-même un retour au jeu suivant une période d'inactivité de sept semaines en raison d'une blessure au poignet droit.

"Il (Woods) est très fort sur le plan psychologique et cette pause qu'il s'accorde n'a rien à voir avec celle qu'il a dû s'imposer quand il a été blessé à un genou, il y a quelques années, a avancé Garcia. Si vous êtes incapable de marcher, vous ne pouvez vous élancer au golf."

Même si l'absence de Woods pourrait faciliter la tâche de Garcia dans sa quête d'un premier titre majeur en 11 ans, le principal intéressé préférerait accomplir l'exploit en affrontant le meilleur golfeur de la planète.

"La victoire serait plus satisfaisante, a-t-il souligné. Pour le sport, l'absence de Tiger est négative. Nous espérons le revoir au plus tôt."