ST. ANDREWS, Ecosse - Tiger Woods disputera les deux premiers parcours de l'Omnium britannique en compagnie de l'Anglais Justin Rose, l'un des joueurs de l'heure dans le monde du golf puisqu'il a remporté deux tournois de la PGA à ses trois dernières sorties.

Ce sera la première fois que Woods et Rose seront jumelés à ce tournoi depuis 2002 à Muirfield. Les circonstances étaient toutefois fort différentes il y a huit ans.

Rose venait de remporter son premier tournoi à titre de professionnel et sa carrière commençait à décoller. Woods était quant à lui en quête d'une troisième victoire de suite lors d'un tournoi du Grand chelem.

Woods n'a aucune victoire cette année, soit depuis qu'il a mis fin à un congé de cinq mois pour remettre de l'ordre dans sa vie. Rose, entre-temps, l'a emporté pour la première fois en Amérique du Nord à l'occasion du tournoi Memorial, il a eu les devants après 54 trous à son tournoi suivant, puis il s'est imposé il y a deux semaines au AT&T National tout près de Philadelphie.

Le Colombien Camilo Villegas sera l'autre joueur du groupe.

Rose, un golfeur de 29 ans, n'est pas le seul joueur qui s'amènera à St. Andrews au sommet de sa forme. Graeme McDowell a remporté deux tournois récemment, l'Omnium du Pays de Galles et l'Omnium des États-Unis à Pebble Beach. McDowell jouera en compagnie de deux autres champions de l'Omnium des États-Unis, Geoff Ogilvy et Jim Furyk.

Le champion du Tournoi des Maîtres Phil Mickelson pourrait être aussi populaire que Woods au cours des deux premières journées. Il sera accompagné de Colin Montgomerie, le capitaine de la Coupe Ryder qui a terminé deuxième derrière Woods à St. Andrews il y a cinq ans. On y retrouvera aussi Retief Goosen, qui a privé Mickelson du titre à l'Omnium des États-Unis à Shinnecock Hills en 2004.

Lee Westwood, l'Européen le mieux classé au monde (no 3), jouera avec Miguel Angel Jimenez et Adam Scott, tandis que le champion en titre Stewart Cink sera jumelé à Ernie Els et Ian Poulter.

Tom Watson, deuxième il y a un an à Turnberry, jouera avec un concurrent un peu plus près de son âge. Il y a un an, il avait disputé les deux premières rondes avec l'Italien de 15 ans Matteo Manassero. Cette année, le vétéran de 60 ans jouera avec le Japonais de 18 ans Ryo Ishikawa. Ils seront accompagnés de Padraig Harrington, deux fois vainqueur à l'Omnium britannique.

Ils feront partie du groupe qui prendra le départ immédiatement après celui de Woods.

Le Canadien Mike Weir prendra quant à lui le départ aux côtés de Darren Clark et Davis Love III.

RDS présentera les quatre rondes de ce tournoi.