TUCSON, Arizona (AP) - Karen Stupples est sortie de l'ombre de façon spectaculaire, en fin de semaine, effaçant la marque de la LPGA pour le meilleur score lors d'un tournoi de 72 trous tout en signant sa première victoire en carrière sur le circuit professionnel de golf féminin.

Stupples, une Anglaise âgée de 30 ans, a joué 63, sept coups sous la normale dimanche, et elle a remporté la classique Welch's/Fry, le tournoi inaugural de la saison 2004, grâce à un dossier cumulatif de 258, 22 sous le par.

Stupples, qui a devancé Grace Park et Yeon Lee par cinq coups, a relégué aux oubliettes le record de 259 coups pour un tournoi de 72 trous, établi par Wendy Doolan l'an dernier.

Avec un score de 261, Annika Sorenstam détient la marque du circuit pour le meilleur score sur un terrain à normale 72.

"C'est incroyable!, s'est exclamée Stupples, qui a touché un chèque de 120 000$ US grâce à cette victoire. Je n'aurais jamais imaginé que ce scénario allait se concrétiser."

Stupples, qui n'avait jamais terminé plus haut que le troisième rang en cinq ans au sein de la LPGA, s'est éloignée de ses rivales grâce à un eagle au 13e trou.

Ce roulé, d'une distance de 30 pieds, lui permettait de porter sa fiche à moins-21 et de se donner une avance de trois coups. Le reste du tournoi n'était plus qu'une formalité.

Après un birdie au 16e, Stupples a tenté de refouler ses larmes de joie en s'approchant du vert du 18e trou. Elle a perdu cette bataille après avoir calé un roulé d'une distance de huit pieds pour la normale.

Lorsque la balle est tombée dans la coupe, Stupples a fait l'étreinte à son cadet, à Park, à Laura Davies et à leurs cadets respectifs, tout en essuyant les larmes qui descendaient le long de ses joues.

"J'avais de la difficulté à contrôler mes émotions, a admis Stupples. Mon cadet me répétait de me contenir. Mais à chaque fois que j'avais une seconde pour réaliser ce qui se passait, c'était plus fort que moi."

Park a complété le dernier parcours avec un score de 67, un coup de mieux que Lee, mais un bogey au 18e trou l'a privée de l'exclusivité du deuxième rang.

Nancy Harvey, qui a joué 67 dimanche, a été la meilleure Canadienne avec un score cumulatif de 274, trois coups de mieux que Lorie Kane (70).