COWANSVILLE, Qc - Daniel Talbot a été le seul à réellement dompter le parcours du club Cowansville, mardi, et il a pris une sérieuse option sur le laissez-passer au tableau principal du Championnat de Montréal, l'étape du circuit des Champions de la PGA qui aura lieu au club Le Fontainebleau, du 1er au 3 juillet.

Le professionnel du nouveau club de l'Île-des-Sœurs a signé une carte de 68, quatre coups sous la normale, et s'est forgé une priorité de trois coups sur Michel Lemay (Atlantide), Ben Boudreau (Parcours du Cerf) et Daniel Santerre (Golf Town Pointe-Claire) au terme de la première ronde du Challenge Desjardins Sécurité Financière.

Le tenant du titre, Yvan Beauchemin (Le Fontainebleau), de même que Serge Thivierge (La Vallée du Richelieu) et Claude Tremblay (Le Boisé) ont joué la normale 72, un coup de moins que Hocan Olsson (Mount Bruno) et Jean-François Morand (Ste-Flore).

L'enjeu est de taille à cet événement du circuit senior AGP puisqu'en plus du laissez-passer au Championnat de Montréal accordé au champion, le vice-champion est exempté de la pré-qualification et accède à la qualification du mardi précédent le tournoi.

On se souviendra qu'en 2010, Beauchemin s'était bien tiré d'affaires aux côtés des grands du circuit des Champions (fiche de moins 3) tandis que Talbot avait donné raison aux organisateurs de Synchro Golf de lui offrir une invitation de dernière minute en présentant un cumulatif de moins un.

« L'an dernier, j'ai hésité à peine pendant un huitième de seconde avant d'accepter l'invitation, mais cette année, rien ne me ferait plus plaisir que de mériter ma qualification », a raconté Talbot, après sa ronde marquée de cinq birdies contre un seul bogey.

« Je suis à l'aise sur ce parcours en parfaite condition et qui favorise les crochets vers la droite », a ajouté Talbot.

La performance de Lemay, installé au deuxième rang après avoir joué 71, est d'autant plus remarquable qu'il avait eu la douleur de perdre sa mère, décédée dans la nuit de lundi à mardi.

« Dans les circonstances, je ne pouvais tomber sur de meilleurs compagnons de jeu que Duke Doucet et André Maltais, a dit Lemay. Ils ont su alléger l'atmosphère et tout s'est bien passé. »

Aussitôt sa partie complétée, Beauchemin, a pris le chemin de l'aire d'entraînement.

« J'ai plusieurs petites choses à corriger à mon élan », a dit Beauchemin, qui a inscrit treize normales consécutives avant de réussir son unique birdie de la journée au 14e trou.

« Pour combler ce déficit de quatre coups, il va falloir se mettre en mode turbo demain », de lancer Beauchemin.

Dans la division super senior (60 ans et plus), Pierre Dugas (Royal Bromont) a joué 74 et détient une avance de quatre coups sur le légendaire Adrien Bigras (Le Griffon des Sources) et Duke Doucet (Summerlea).

À l'issue du parcours final de mercredi, le champion du Challenge Desjardins encaissera un chèque de 1500 $ et celui de la division super senior méritera 500 $.