ORLANDO - Tirant de l'arrière par sept coups au sixième trou, Vaughn Taylor a renversé la vapeur grâce à un 67, trois coups sous la normale, samedi, pour prendre une avance de deux coups en tête au Arnold Palmer Invitational sur le parcours Bay Hill.

Taylor affiche un score global de 202, huit coups sous la normale. Ben Curtis a joué 69 pour se placer à 204, un coup devant Vijay Singh (67) et Tom Lehman (69).

Un total de 15 golfeurs se trouvent à cinq coups de la tête, incluant Tiger Woods (70 pour 207), qui a notamment dû se contenter de 16 normales.

Taylor est au 166e rang pour le score moyen lors d'un dernier parcours. Il a inscrit ses deux victoires en carrière à l'Omnium de Reno-Taho, face à des pelotons moins relevés alors que les meilleurs joueurs du circuit disputaient le Championnat mondial de golf.

"Je dois simplement continuer de jouer comme je l'ai fait ces derniers jours et espérer que les choses aillent bien pour moi", a dit Taylor.

Le groupe à 206 comprend Trevor Immelman (70), Sergio Garcia (71), Shaun Micheel (71) et Jerry Kelly (70).

Rocco Mediate menait par trois coups avant d'amorcer le parcours, mais il a connu plusieurs ennuis et a joué un 76 le reléguant à cinq coups du sommet. Il n'a signé que deux oiselets, soit aux premier et dernier trous.

Six autres joueurs sont à égalité à 207, dont le Canadien Stephen Ames (72) et Paul Casey, qui a commis sept bogueys lors du deuxième neuf en route vers un 73. Casey avait connu une séquence de quatre oiselets en cinq trous en début de journée.

Mike Weir de Bright's Grove en Ontario a joué 79, neuf coups au-delà de la normale, figurant au sein d'une impasse à 221.

Woods a bien frappé la balle mais il a été inefficace sur les verts. Il a mis cela sur le compte d'une mauvaise posture, qui a été remarquée par son cadddie Steve Williams au 16e trou.

Ernie Els a inscrit un double boguey au 15e et un boguey au trou suivant pour se retrouver à 210 après une journée de 71.


Classement à l'issue du 3e tour (par 70):
1. Vaughn Taylor (USA) 202 (64+71+67)
2. Ben Curtis (USA) 204 (68+67+69)
3. Vijay Singh (FIJ) 205 (70+68+67)
. Tom Lehman (USA) 205 (67+69+69)
5. Trevor Immelman (RSA) 206 (66+70+70)
. Jerry Kelly (USA) 206 (67+69+70)
. Sergio Garcia (ESP) 206 (66+69+71)
. Shaun Micheel (USA) 206 (67+68+71)
. John Rollins (USA) 206 (69+65+72)
10. Chris Couch (USA) 207 (68+70+69)
. Retief Goosen (RSA) 207 (69+68+70)
. Tiger Woods (USA) 207 (64+73+70)
. Bo Van Pelt (USA) 207 (67+70+70)
. Stephen Ames (CAN) 207 (68+67+72)
. Paul Casey (GBR) 207 (64+70+73)
. Rocco Mediate (USA) 207 (66+65+76)

Des informations de l'Agence France Presse ont été utilisées dans cette chronique