THOUSAND OAKS, États-Unis - Zach Johnson a pris les commandes du Défi mondial Chevron, et ça lui a pris son meilleur coup pour y parvenir.

Johnson accusait un coup de retard sur l'hôte du tournoi Tiger Woods lorsqu'il a calé son coup d'approche d'une distance de 163 verges avec son fer-7, au 18e, pour un aigle.

«J'aurais été satisfait d'un 4, ou mieux d'un 3, mais un 2 c'est carrément un vol», a déclaré Johnson.

Johnson a remis une carte de 68 (moins-4) samedi, et pris les devants par un coup sur Woods à l'aube de la ronde finale.

Woods, qui avait à un certain moment un coussin de trois coups en tête, a commis trois bogueys sur les normales 5 du parcours pour glisser en deuxième place. Il a finalement remis une carte de 73, et même s'il accuse un coup de retard, il a néanmoins de bonnes chances de l'emporter pour la première fois en deux ans.

«Même si j'ai commis des bogueys sur les normales 5, que j'ai requis trois roulés à deux reprises pour faire disparaître la balle dans la coupe, j'ai quand même bien joué, a confié Woods. J'ai frappé de bons coups, qui se sont retrouvés en mauvaise position en raison des bourrasques de vent. C'est comme ça que ça fonctionne.

«Je serai encore dans la course (au titre) dimanche.»

Johnson s'est donc retrouvé à moins-8 (208) et fera partie du dernier groupe à s'élancer dimanche matin, en compagnie de Woods. K.J. Choi a pour sa part surmonté un double-boguey au deuxième trou, en route vers un score de 72. Il accuse un retard de trois coups sur Johnson, et aucun autre golfeur n'est à moins de cinq coups du meneur.

Woods avait les commandes d'un tournoi après deux rondes pour la deuxième fois consécutive, et pour la deuxième fois d'affilée, il n'a pu jouer sous la normale en troisième ronde.